将近午时，大雪终于停歇。日光洒下的温度消融了雪后的冰寒，屋檐下悬着的冰锥融化，雪水滴答滴答敲着檐下的青石。一声又一声，像极了人的心跳声，沉重而固执。
裴棠依上身穿着件粉绿立领交襟长衫，上头点缀着几朵小巧的玉簪花，清新淡雅，下身的玉白马面裙上则并无多余装饰。
她裹着件雪白的氅衣，整个人似乎都与身后的雪融为一体了。
她的目光望着前方，透过那扇紧闭着的门，心一点一点沉了下去。
今日来时，她发觉来往下人各个都面色沉重，举手投足间仿佛惊弓之鸟。平日里常来接待她的陈万也不见了人影，迎上来的是一圆脸侍从，语气和蔼地请她稍待片刻，他进去禀告。
裴棠依内心隐隐不安，她觉得今日似乎发生了什么事，担心裴淮会因此不肯见她。
还好很快那侍从便走出来，请她入内。
甫一进去，全身就被热流所笼罩。室内室外，犹如两个世界，外面是天寒地冻，而里面却暖如夏日。
裴棠依却不觉得温暖，反而更增添了畏惧与忧虑。
她与兄长，就如这温暖与寒冷，完全是两个世界的人。
可她人已来了此处，万没有退后的道理。她踱步上前，敛衽屈膝行礼，轻声问候道：“兄长万福。”
“嗯，坐吧。”裴淮捧着书卷，只微微抬头看了她一眼，修长指尖翻动着一页书卷。
裴棠依犹豫半霎，双手攥紧裙侧径直跪在裴淮面前，原本白皙的脸庞更显苍白，“求兄长帮帮我！”
她膝行几步，不顾裴淮略显诧异的眼光，颤颤抬手搭在裴淮的一侧衣角，手背上的冻青痕迹在阳光照耀下格外明显。
“袁涟残暴野蛮，我不愿嫁给这样的人，求兄长帮帮我，去父亲那里求求情吧。”
裴棠依潋滟的眼眸中泛起水痕，长睫轻颤，仿佛下一刻就有泪滴从眸子滴落，落在她如玉的白皙面颊上。
她的面容极白，白到仿佛是一盏晶莹剔透的琉璃，没有任何瑕疵。也让裴淮忽地想起昨夜梦中的画面，那片宛若白雪的纯净。
她的指腹微凉，即使隔着衣衫温度也似传到了肌肤上。裴淮忽然有一瞬的恍惚，仿佛下一刻梦境中的场景会再次上演，会有股温暖的热流覆盖住少女身上散发的寒冷，那是梦中的他所散发出来的。
意识到自己竟又回忆起那段荒唐梦境，裴淮微不可察地皱了皱眉，不自觉地抬手挣脱了裴棠依紧攥自己衣袍的手，似是在摆脱那不堪回首的回忆。
裴棠依心口一滞，伸出去的手悬在半空。眼眸的泪滴终是滑落而下，滴在裴淮的手背上。
从前裴淮待她虽不热络，但也算平和。可如今一段时间未见，他待自己似乎越发冷淡了。
裴棠依颓唐地垂下头，心脏如同被无形的手紧攥住，压得她喘不过气。
但想起尚在雪地跪着的娘亲，她还想再为自己争取一下，颤抖的喉咙中强挤出几句话，“哥哥，我听说袁涟品性恶劣，欺压百姓，暴虐成性，还时常出入烟花柳巷，以折磨人为乐趣。如果我嫁给他，他可能会折磨死我的！”
“哥哥……”裴棠依眼眸中泪光闪烁，语气带着几分哀求。
少女实在是脆弱极了，珍珠般大的泪珠一颗一颗地砸落在地，随后被她即将生出冻疮的手轻轻拭去。
裴淮的眼从她的手背移开，细密的眼睫投下一片阴翳，叫人窥探不出他此刻的情绪，“先起来。”
裴棠依却不肯，她如今唯有裴淮这条路子可求，她继续央求道：“我真的很害怕，姨娘现在也在外面罚跪，哥哥可怜可怜我，救救我们吧！”
话音刚落，她的手腕就被裴淮握住，被他从地面上拉了起来。速度之快到她还没反应过来，裴淮的手就已经离开她的，唯有手腕传来的温热证明方才发生的一切。
裴淮的视线没有