低声音说：“他不敢在这待了，天霸的人威胁他，说‘再敢说拆迁的事，就把你儿子的学校地址贴满县城’，他怕连累家人，就带着老婆孩子走了，走之前没敢告诉任何人，连我这个远房表姐都不知道他去了哪。”
雷杰心里一沉，又问：“天霸的人为什么威胁他？”
“还不是因为他说了实话。”女人叹了口气，“他跟别人说，天霸拆迁的补偿款不对劲，还看到他们偷偷转移资金，结果被天霸的人知道了，就来骚扰他，砸他的摊，泼他的菜，最后还威胁他家人，他没办法，只能走了。”
雷杰点点头，谢过女人，转身离开。他手里提着土豆，心里却沉甸甸的——天霸的势力太庞大了，他们不仅敢杀人，还敢威胁普通百姓，销毁证据，而这一切，都因为他们有“保护伞”，有恃无恐。
这些天的走访，雷杰没有找到关于张建国血案的直接证据，却让他对天霸团伙有了更深刻的认识：他们不是简单的黑恶势力，而是一个集拆迁、小贷、物流、娱乐于一体的“黑色帝国”，他们通过暴力手段控制基层经济，通过贿赂拉拢官员，编织保护网，把凌源县变成了他们的“后花园”，老百姓敢怒不敢言，只能忍气吞声。
傍晚，雷杰独自一人登上了县城边的“望凌山”。山不高，只有几百米，山顶有一个小亭子，是市民休闲的地方。他沿着石阶往上走，脚步沉稳，手里拿着一瓶矿泉水，汗水浸湿了他的夹克，贴在背上，却不觉得累。
山顶的风很大，吹在脸上，带着一丝凉意。雷杰走到亭子边，俯瞰整个凌源县——华灯初上，霓虹闪烁，主干道上的车灯汇成一条金色的河流，天霸大厦的灯光格外刺眼，像一颗毒瘤，镶嵌在县城的中心。
他想起了医院里周强的笑容，想起了刘叔的叹息，想起了王大爷的眼泪，想起了张叔的无奈……这些普通人的脸庞，像电影一样在他脑海里闪过。他突然明白，自己之前的斗争，太局限于“抓凶手”“破案子”，却忽略了最根本的问题——天霸团伙之所以能横行凌源，是因为他们扎根在这片土地上，吸食着老百姓的血汗，而要铲除他们，不仅要找到证据，还要打破他们的保护网，唤醒老百姓的勇气。
“之前的我，太急躁了。”雷杰轻声说，风吹散了他的声音，“以为靠一把‘尖刀’就能解决问题，却忘了，这是一场持久战，需要耐心，需要智慧，更需要和老百姓站在一起。”
他拿出手机，翻到和林雪的加密短信界面——上次行动失败后，林雪只给他发过一条短信：“保护好自己，等待时机。”他犹豫了一下，没有发信息，而是把手机放回口袋。他知道，现在还不是时候，他需要更扎实的线索，更充分的准备，才能给林雪一个满意的答复，也才能给受伤的队员、给张建国、给所有被天霸欺负的老百姓一个交代。
夕阳的余晖洒在他身上，金色的光芒笼罩着他，像给他镀上了一层铠甲。他深吸一口气，转身下山，脚步比上山时更坚定。
回到政策研究室时，已经是晚上七点，办公室里的灯还亮着，李娟还在加班，正在打字机前写简报。看到雷杰进来，她惊讶地问：“雷队，您怎么这么晚才回来？”
“出去转了转，收集了点素材。”雷杰笑了笑，走到办公桌前，打开笔记本，开始写调研记录——他把这些天走访的情况，一条一条记下来，包括天霸拆迁的补偿问题、小贷公司的暴力催收、老百姓的恐惧和无奈，还有张建国的往事，每一个字都写得很认真。
李娟看着他，心里有些敬佩——她原本以为雷杰会消沉，会抱怨，却没想到他不仅没有，还主动去基层调研，这种韧性，不是每个人都有的。
“雷队，我煮了点面条，您要不要吃一碗？”李娟站起来，指了指桌角的保温桶。
“谢谢李姐，不用了，我回去吃就行。”雷杰笑着说，又低头继续写。