人声嘈杂成一片，追兵又追上来了。怎么办？难道说我刘邦命该丧于此地？他正紧张地思索，猛然瞥见一户人家的花园里面，有一位老翁和一个年轻女子，正在辛勤劳作，整修花枝。他来不及细想，连忙走上前去，说自己是汉王刘邦手下，被人追赶，希望老翁与姑娘鼎力相救。姑娘急中生智，用手指了指园中的一个枯井，老翁会意，领刘邦躲藏在里面。战马呢？还是那位姑娘，用一根木棒狠狠地打了战马几下，战马向村外一溜烟地跑去。追兵走远了，刘邦得救了。晚上，老翁叫女儿置办酒菜为刘邦压惊。这时候，刘邦才知道老翁姓戚，是戚家村的一位花农。有一女儿，就是救了刘邦的那个姑娘。姑娘年方十八，眉目俊秀，简直是天仙一般，刘邦遂生爱慕之心，又感于戚老翁救命之恩，于是说明了他的真实身份是汉王。戚氏父女闻言，急忙双膝跪倒在地“小民不知汉王在此，有眼不识泰山，招待不周，还望恕罪。”刘邦说道“快快起身，我还要感谢你们的救命之恩呢。我如果得了天下，就封戚女为贵妃。”戚氏父女又一次叩头谢恩。戚女马上更衣，跳起了折腰舞，陪刘邦欢饮。夜色已阑，老人却也知趣，便令该女陪着汉王，入室安寝。汉王趁着酒兴，挽女同宿。戚女年已及笄，已解云情雨意，且终身得侍汉王，可望富贵，于是曲意顺承，由他宽衣解带，拥入衾中。两情缱绻，一索得男。
第二天起床，出见戚公，吃过早膳，汉王即欲辞行。戚公父女，苦留汉王再住数日，汉王道“我军败溃，将士等不知所在，我何能在此久留？且容我往收散卒，待有大城可住，当来迎接老丈父女，决不爽约！”戚公不好强留，送别汉王。只有戚女格外生感，仅得了一宵恩爱，偏要两地分离，无限伤感，依依惜别！汉王到了此时，也未免儿女情长，英雄气短，临别絮语，恋恋不舍。最终还是硬着心肠，嘱咐了一声珍重，出门径去。
后来刘邦安定下来之后，果然将戚女接到军中。其时吕雉与太公被项羽俘虏，刘邦与戚夫人过了两年男欢女爱的生活。两年后吕雉被放回，并且被封为皇后。面对凶神恶煞的母夜叉，戚夫人一直提心吊胆战战兢兢。
戚夫人是个单纯的女子，一开始并没有让孩子当太子的打算，对权力也没有渴望。她没有笼络人心，也没有建立自己的党羽，除了刘邦以外她从来不跟外人接触。她以为只要安安分分的做好自己，只要不得罪别人，自己就会相安无事。然而长期的耳濡目染，戚夫人逐渐意识到自己的危险处境，她目睹吕雉将汉初的头号功臣韩信杀死，后来又诛杀彭越，并且把彭越剁成肉酱送给英布。英布以为刘邦也要杀他，于是起兵反叛，吕雉又顺理成章地干掉了英布。这些人都是西汉的功臣，有的还是和刘邦一起打天下的。这些都敢杀，吕雉还会放过自己吗？
明知道吕雉阴险狠毒，戚夫人也没有办法对付。与其让对方杀死，还不如自己自尽！当她将自尽的想法告诉刘邦后，刘邦忍不住老泪纵横！他怎么舍得让她死呢？如果早知道自己死后戚夫人被吕雉残害成人彘，刘邦真应该让她现在自尽！
刘邦是一个心软的男人，又深爱着戚夫人，见她哭得可怜兮兮的模样，就想了一个办法。他比较了一下刘盈与戚夫人的儿子刘如意，发现刘盈木讷老实敦厚善良，而刘如意机灵活泼，有见识有决断，很像刘邦自己。如果改立如意为太子，自己百年后他就是皇帝。儿子做皇帝，谁还敢杀害他的妈妈呢？
许多人看到这里，都认为戚夫人不自量力死有余辜！其实这是她唯一的救命机会，刘如意不当皇帝，戚夫人肯定逃脱不了被杀的命运！
刘邦要更换太子的消息很快就传到了吕雉的耳朵里，她不由大吃一惊，要是以往刘邦这样对她，她早就一巴掌甩过去了，但今日不同往昔了，她匆匆忙忙地找到哥哥吕释之商议对策。吕释之能有什么办法？他找到汉初三杰之一的张良先生，请求