男子轻笑一声，声音像磨砂纸擦过朽木：“慕容冷越忙着清点火场，哪有功夫管我。倒是你，把半粒莲子送出去了？”
“送了，按您的吩咐，让他子时去永定河码头。”花汐踮起脚尖，将玉佩塞进男子掌心，“这沈慕言也真是蠢，竟真以为我是听雪楼的人。”
男子掂掂玉佩，忽然伸手捏住花汐下巴，指腹摩挲她唇角梨涡：“当年镇国公府的火，你可是亲眼看见的，可别在他面前露了破绽。”
花汐眼神暗了暗，很快又扬起笑：“奴婢记得清楚，江老爷举着火把冲进书房，沈将军跟在后面喊‘别烧兵符’，结果被江老爷一刀捅进心口。”她往男子怀里靠靠，声音压得极低，“倒是殿下您，藏在假山后看得真切，连沈慕言咬着舌尖哭的样子都瞧见了吧？”
男子低笑出声，笑声里淬着冰：“那孩子当时眼睛红得像狼崽，我就知道，留着他迟早有用。”他忽然将玉佩扔回给花汐，“把这个送到江姘婷手里，就说是从沈慕言身上搜出来的，让她看看，她心心念念的人，爹是怎么死在她亲爹手里的。”
花汐接住玉佩，指尖触到玉上温度，忽然抬头看向男子：“殿下，您答应过我的，事成之后让我做王妃……”
“等慕容冷越倒了，这天下都是我的，一个王妃算什么。”男子抬手抚过她发鬓，动作温柔得像在抚摸易碎瓷器，“但你得先帮我做件事——今夜子时，让永定河的暗渠闸门落下，我要沈慕言死在里面，连骨头都捞不出来。”
花汐眼睛亮起来，用力点头：“奴婢这就去安排。”
两人转身离去时，斗篷帽檐被风掀起，露出男子眼角一道疤痕——那是二十年前被镇国公府护卫划伤的，当时他还只是个不受宠皇子，慕容瑾。
沈慕言靠在巨石后，后背已被冷汗浸透。原来花汐早就投靠了慕容瑾，所谓的“听雪楼暗线”不过是诱饵，那半粒莲子是催命符。他摸出袖中香囊，将那半粒莲子捏碎在掌心，莲心的苦混着指尖的血，漫过舌尖。
忽然听见上方传来脚步声，沈慕言猛地屏住呼吸，匕首贴着石缝藏好。却见江姘婷抱着阿澈从石阶上走下来，孩子已睡着，小脑袋靠在母亲肩上，手里还攥着牵牛花木雕。
“娘，沈叔叔会不会有事？”阿澈在梦里嘟囔，小手紧了紧。
江姘婷低头吻吻孩子额头，声音轻得像叹息：“他不会有事的。”可她指尖微微颤抖，袖中露出半朵干枯牵牛花，正是从沈慕言衣袍上掉落的那半朵。
沈慕言心像被什么东西揪紧。他看着江姘婷抱着孩子消失在竹林尽头，忽然想起二十年前那个雪夜，她也是这样抱着只受伤的小狐狸，站在镇国公府梅树下，眼睛亮得像落满了星星。
“沈慕言？”
身后传来低唤，沈慕言猛地回头，看见周伯提着盏灯笼站在竹林外，灰布长衫沾着夜露。老管家脸上没什么表情，只有眼底藏着一丝焦虑：“江姑娘让我来看看您走了没，她说……花汐刚才去了她房里，送了块玉佩。”
沈慕言心沉到底：“她信了？”
周伯摇摇头：“姑娘把玉佩扔了，说‘沈慕言的爹不会做那种事’。但她让我告诉您，阿澈的木雕里藏着漕运司布防图，是当年老夫人亲手刻的，说关键时刻能救命。”老管家从怀里掏出油布包，“还有这个，是从火场那三具尸体上搜出来的，姑娘说您看了就明白。”
沈慕言打开油布包，里面是三枚铜钱，边缘都刻着“瑾”字。他忽然想起慕容珩说的“兵符早就被我哥送到边关了”——这三具尸体根本不是听雪楼的人，是慕容瑾故意留下的幌子，好让所有人都以为听雪楼折损惨重，放松警惕。
“永定河码头有诈，慕容瑾要在暗渠里动手。”沈慕言将铜钱攥进掌心，“您带江姑娘和阿澈去漕运司密道，那里有老部下守着，比宫里安全。我去码头，看看他到底想玩什