李薇手中的手电筒哐当一声掉在地上，滚落到积满灰尘的角落。她站在地下室的楼梯口，仿佛见到了鬼魂，嘴唇微微颤抖，却发不出任何声音。岁月在她脸上刻下了痕迹——眼角的细纹，略显松弛的皮肤，以及那种只有经历漫长岁月才能沉淀下来的疲惫眼神。
“李薇？”凌夜试探性地开口，声音在寂静的地下室里显得异常响亮，“是我们。我们...回来了。”
苏晓向前迈了一小步，动作谨慎如接近受惊的动物。“过了多久？”她轻声问，仿佛害怕听到答案。
李薇终于找回了声音，却嘶哑得几乎听不清：“三...三年。”她颤抖着扶住门框，仿佛不这样做就会瘫倒在地，“整整三年。我们以为你们...死了。或者更糟。”
三年。这个词在凌夜脑中回荡，沉重如墓碑。他感到一阵眩晕，下意识地伸手扶住旁边的墙壁。掌心的眼睛微微发热，提供着周围环境的详细读数：灰尘厚度确实显示长期无人访问，空气中没有近期的能量波动，李薇的生物特征显示她确实老了约三岁。
苏晓闭上眼睛，深吸一口气。当她再次睁眼时，眼中闪过一丝银光——那是她作为“门”的本能在处理这个信息。“发生了什么？”她问，声音出乎意料的平静，“这三年里，世界变成了什么样？”
李薇缓缓走下最后几级台阶，仍然不敢靠得太近，仿佛担心他们会如幻影般消散。“变化太大了，”她低声说，眼神中混杂着惊喜与恐惧，“自从你们消失后，一切都...失控了。”
她告诉他们这三年的巨变：梦界与现实的边界日益模糊，梦境入侵事件呈指数级增长。人们开始自发组织起来——有些寻求理解和适应，有些则试图摧毁一切超自然现象。界碑和编织者从阴影中走出，成为公开的势力，各自宣称能提供解决方案，却为争夺控制权而明争暗斗。
“还有‘梦语者’，”李薇说，声音中带着一丝希望，“像我这样能稍微感知梦界却不想选边站的人组成的网络。我们尽力帮助普通人适应，保护那些被梦魇困扰的人。”
凌夜与苏晓交换了一个眼神。三年。他们在迷宫中感觉只过了几天，现实世界却已沧海桑田。
“苏晓，”李薇突然看向她，眼神复杂，“你的父母...他们一直没有放弃寻找你。你的母亲病倒了，去年才稍微好转。”
苏晓——或者说，承载着苏晓记忆和身份的存在——脸上掠过一丝真实的痛苦。即使知道了自己的本质，她仍然保持着对这个身份的情感连接。
凌夜感到钥匙印记微微发热，提醒他当下的紧迫性。“李薇，我们需要知道现在的局势。界碑和编织者，谁控制着这个区域？”
李薇摇摇头：“都不完全控制。这座城市成了缓冲区，也是冲突最激烈的前线之一。”她警惕地看了看楼梯方向，“这里不安全，随时可能有巡逻队经过。我能带你们去一个更安全的地方，但...”她犹豫了一下，“...你们得告诉我这三年你们去了哪里，以及为什么一点都没变老。”
凌夜注意到她和苏晓的外表确实与三年前毫无变化，而李薇却明显经历了岁月的流逝。又一个需要解释的超常现象。
“我们会解释的，”苏晓承诺道，向前一步，“但如你所说，这里不安全。带我们去安全的地方吧。”
李薇点点头，仍然带着些许不确定。“跟我来，但保持安静。街上有很多监控，不仅是官方的。”
他们跟着李薇走出地下室，首次见到三年后的世界。外面的景象令他们屏息——城市依然熟悉，却处处透着陌生。一些建筑外墙上覆盖着奇特的晶体生长物，街道上游荡着半透明的身影，天空中偶尔有发光的生物飞过。行人匆匆，许多人佩戴着各种防护符咒或能量探测器。现实与梦界的融合比他们想象的更加深入。
“小心，”李薇低声说，指引