昭宁十八年春，北戎犯边。
镇北军兵败落霞谷，主帅沈定山战死，十万将士无一生还。
少将军沈清池死守天合关一十五天，以身殉国，换得援军到来，保北境三州免受戎人铁骑践踏。
沈家父子虽然战死，但功不抵过，圣上为告慰十万将士亡魂，收回御赐国公府，沈家旁支在朝为官者均被贬黜，亲眷逐出京城。
三年后，江南。
绵密春雨中，一队车马行驶在山路上。
两侧杏花开得灿烂，却无法驱散车中人千里迢迢从北境而来的一路疲累。
云娘靠着马车车厢，在颠簸中昏昏欲睡，却又被右臂上隐隐传来的疼痛扰得无法入眠。
闭目蹙眉间，她突然猛地坐直身子，冷声对外面的车夫喊道：“停车。”
旁边正在打盹的林淑华被惊醒，她疑惑地看向女儿：“怎么了？”
回答她的是不远处一声响亮的呼哨，紧接着，外面传来车夫和仆从们的惊呼。
林淑华心中一惊，紧张地抓住了身旁云娘的手。
“没事的，娘。”云娘一面低声对林淑华说着，一面看向小心掀开车帘往外看的父亲徐从礼。
徐从礼只看一眼便迅速将帘子合上，他回过身来，虽然心中十分慌乱但面上仍强自镇定地低声对妻女道：“是一伙贼人，他们围了我们的车队，刘管事正在和他们的头目交涉。”
林淑华听见这话，一下子慌了：“啊，这……这可怎么得了？”
徐从礼张了张嘴，他心里也没有主意，一时不知如何回答妻子。
好在云娘及时出声，温声安慰林淑华：“娘不要担心，这些贼人没有立即伤人，而是将我们围住，多半只是求财。刘管事能被派去北境接咱们，想必会有应对这些的经验。”
徐从礼听了这话才勉强定了定神，忙附和着对妻子道：“云娘说得对，你别怕，啊。”
事实证明，云娘的判断确实没错，刘管事早年经常随徐家老太爷在外经商，这些劫财的匪徒见过不少，而且他们一行带了不少身强体壮的护院，对方也不愿多生事端，一番商讨下，双方很快达成一致。
匪首拿了钱财，一声招呼，手下小弟们呼啦啦给他们让出一条路来。
车队重新上路，从匪徒面前小心翼翼地经过。
然而，当云娘一家乘坐的马车经过匪首的时候，一阵风过，吹起车上窗帘一角，露出了云娘的半张侧脸。
匪首眼神微眯，喊道：“慢着。”
二十几个手持长刀的贼人又呼啦啦将车队围了起来。
那匪首大步来到云娘的马车旁，拿刀将刚刚那面窗帘轻轻挑开，看着里面的人，脸上缓缓绽开一个不怀好意的笑，“哟，原来车上还藏着这么一个宝贝呢，一起留下来吧。”
匪首说着伸出手，打算强行将云娘从车窗拽出来。
然而下一刻，匪首却是手下一空，眼中一花，脖子一凉，刚刚还在车中的美人，转眼不见了踪影，而原本拿在手中的刀，此刻正被一只纤白素手握住，稳稳地架在自己脖子上。
意识到发生了什么的匪首只觉浑身的血仿佛被冻住，好一会儿，他才僵着脖子慢慢转头看向身后。
只见美人单手握刀，玉面含笑，那面容极美，笑容却极冷，望过来的眼神仿佛在看一个死人。
“姑娘好身手，是我大意了。”匪首只是慌乱了一瞬便镇定下来，他扯出一个胸有成竹笑，“只是我这些弟兄们也不是吃素的，姑娘动手前不妨先想想其他同行之人的性命。”
这个车队除了随行仆从，也不过是跟了四个护院，他劫的人多了，清楚那些富户们养的护院对付一般人可以，但真对上他们这些刀口舔血的匪徒根本不是对手。
更何况自己带的人远比车队的多，一个姑娘再厉害，真拼起命来，也不可能保住所有家人的性命。