出一个锈迹斑斑、外壳坑坑洼洼的老式手电筒，得意地晃了晃，电池在里面哐当作响。“带你们看个好东西，”他眼睛亮得惊人，像发现了宝藏的探险家，声音因为兴奋而有些发紧，“在后山，我新发现的，保证……没人知道。”
通往山上的小路早已被疯狂的野草啃噬得面目全非，只剩下一条模糊的、时断时续的痕迹。越往上走，树木越发高大浓密，枝叶交错，将天空切割得支离破碎，阳光只能艰难地挤过缝隙，在地上投下斑驳陆离、不断晃动的光斑。空气变得粘稠而凝滞，弥漫着一股浓烈的、甜腻中带着腐烂气息的草木味道。蝉鸣声不知何时悄然隐去，取而代之的是一种沉重的、令人耳膜发胀的寂静，仿佛连空气本身都凝固了。小度的心跳不由自主地加快，手心沁出黏腻的冷汗。
走了大约半个钟头，大龙在一片爬满青黑色藤蔓、湿漉漉的山壁前猛地停住脚步。他拨开齐腰深的、带着倒刺的灌木丛，动作带着一种宣告式的兴奋——那后面，赫然嵌着一根巨大的排水管！
它足有一米多粗，管壁呈现出一种不祥的、暗沉的红褐色，厚厚的铁锈像一层丑陋的痂壳覆盖其上。管口黑洞洞的，像一个巨大而沉默的眼窝，深不见底，仿佛能吞噬掉一切光线，连正午最烈的阳光照射，也瞬间被那浓稠的黑暗吸收殆尽。管口的边缘挂满了湿漉漉、滑腻腻的深绿色苔藓，摸上去冰凉黏手，散发着一股强烈的、令人作呕的铁锈混合着某种难以形容的腥甜腐朽的气味。“前几天发现的，”大龙用手掌用力拍击着冰冷的管壁，发出沉闷而空洞的“咚、咚”声，那声音在寂静的山林里显得格外突兀，又带着一种奇异的回响，“里面老深了，我扔了块拳头大的石头进去，你们猜怎么着？连个响儿都没听见，真他娘的深！”他的语气里充满了挑战的意味。
“这里……以前是矿场的排水口吧？”小度盯着那深不见底的管口，心脏像是被一只冰冷的手攥紧了。不知是不是错觉，他总觉得那片浓得化不开的黑暗深处，有什么东西在极其缓慢地蠕动，像某种巨大生物的咽喉在微微翕动。
“管它呢！”大龙满不在乎地啐了一口，眼睛里闪烁着跃跃欲试的光芒，那是一种混合了无知、莽撞和对未知强烈好奇的光芒。他弯下腰，毫不犹豫地率先钻进了那幽深的管口，“进来看看？里面才叫有意思！”
管内比外面看起来更加逼仄压抑，一股浓烈的、混合着铁锈、湿泥和某种难以名状的腥膻霉味扑面而来，几乎令人窒息。他们只能匍匐着前进。管壁内覆盖着一层滑腻冰冷的物质，蹭在裸露的皮肤上，激起一片鸡皮疙瘩，那触感不像泥土，更像是某种**生物分泌的黏液。大龙打头，小树在中间，小度殿后。手电筒昏黄的光柱在黑暗中吃力地向前探照，却只能照亮前方几米内同样布满锈迹和湿滑黏液的弧形管壁，再往前，便是无尽的、仿佛能吞噬一切的黑暗隧道。这隧道仿佛没有尽头，直通地狱。然而，最令人毛骨悚然的并非黑暗，而是声音。他们粗重的呼吸声，身体摩擦管壁发出的“窸窸窣窣”声，甚至心跳声，在这密闭的空间里产生了诡异的回响。那不是正常的放大和重复，而是被扭曲、拉长、延迟，像是有人在遥远的、无法触及的黑暗深处，踩着他们声音的节奏，亦步亦趋地模仿，又像是无数细碎、模糊、无法分辨的低语声，从管道最幽深的骨髓里渗透出来，缠绕着他们的听觉神经。
“这……这回声……”小树的声音带着无法抑制的颤抖，像风中残烛，“哥……它……它不对劲……”
“怕了？”大龙嗤笑一声，但那笑声在扭曲的回音里也显得干涩而勉强。他又往前爬了几米，手电光晃动，他的背影在昏黄的光晕里显得渺小而脆弱，“怂包！再走会儿，说不定真能通到山那边去，那才叫……”
小度的心脏在胸腔里狂跳，像擂鼓一样撞击着肋骨，一股冰冷的寒意顺着脊椎爬