论嫁的年龄。王冬想等工作稳定再考虑结婚的事情，但父母显然等不及了。
对很多老一辈，尤其是家在农村的老家人来说，27岁已经是“晚婚族”了。别人家的孩子都上幼儿园或小学了，自己连儿媳妇还没见着，做父母的怎么能不着急呢。拗不过母亲的唠叨和苦口婆心，王冬终于决定利用春节回老家的机会，参加几次相亲。
经邻村媒人介绍，王冬跟一个同样研究生学历，家住县城的女孩认识了。女孩不是王冬喜欢的类型，但是也并不十分讨厌；女孩因为比王冬大3岁，因此对王冬也不挑剔。
王冬家境一般，但女方家还算富裕。女方家对王冬个人还算满意，假如结婚，也并没有太多要求，既不要求买房，也不要求买车，彩礼钱也只象征性地收3万。这种“天上掉馅饼”的好事，打着灯笼都找不着，于是母亲和媒人想极力促成这桩姻缘。
天遂人愿，两人谈了半年，便订了婚，十一长假，王冬便和女孩在老家举办了婚礼。
王冬邀请李叔去河南商丘老家参加婚礼，但李叔说什么都不愿意去。王冬只好带着媳妇来新疆，专门邀请李叔办一场小型宴席。王冬父亲过世的早，对他来说，李叔就如同他在世上的第二个父亲。儿子结婚，父亲不在场，于情于理不合适。
王冬决定以度蜜月的方式，带着女孩去石河看望李叔。女孩没去过新疆，第一次过去觉得很新鲜，对各种美景和美食赞叹不已。但考虑新疆太过偏远，双方老人年纪越来越大，女孩希望继续留在河南工作，同时也劝王冬放弃在石河的工作机会，她愿意让父母找找关系，争取进入本市某医院上班。
王冬思索了几天，便同意了。
在图书仓库当了三年保安后，李叔越发觉得工作没意思，尽管清闲，但仍旧有束缚感，不自由。于是果断辞掉工作，重新在石大南区附近租了一个小房子，距离之前租住的那片拆迁临时安置区不远。
我大三时，李叔曾再次做出承诺，不再结识大一新生。可等我们先后毕业，李叔闲不住，又开始“破戒”了。我和师兄们在电话里听说了，都只好叹气。李叔还是太心善，一个人也难免寂寞。而我们轻飘飘一句话，说出口容易，但要设身处地的换位思考一下，恐怕我们也做不到“言行如一”。
到石河的第二天，王冬带着媳妇去了李叔租住的小房子。结果一进房间，王冬媳妇就一脸鄙夷。表面上对李叔客客气气，但不经意地一个眼神，一个动作，还是暴露了她的嫌弃。
因为房间阴凉，李叔也不常通风，进入房间，一股阴冷潮湿混杂着上年纪的人身体惯有的汗液味四处弥漫，王冬媳妇下意识地在鼻子上扇一扇风。意识到这么做不太礼貌，才十分为难地放下了手臂。进屋坐凳子，王冬媳妇要拿纸巾擦一擦才肯做；喝水只喝自己带的矿泉水，还没聊两句，就弯下腰去擦拭自己略带灰尘的漂亮鞋子……此情此景，李叔一脸尴尬，王冬却无地自容。
结婚的前前后后，王冬有一肚子话想跟李叔说，聊到尽兴处，竟然忘记了时间。王冬媳妇等得不耐烦，便时不时地给王冬使眼色，催促赶紧回去。王冬觉得扫兴，但也只好迁就媳妇。
临走，李叔把600元红包交给王冬，王冬推脱不肯要，王冬媳妇却一点不含糊，高高兴兴地收下，这让王冬愈发难堪。
回去的路上，王冬想了很多，考虑到将来的发展，以及李叔的生活，便打定了继续留在石河工作的主意，并且还作出了“以后再不带媳妇来见李叔”的决定。
在河南老家时，王冬答应媳妇最多一年就回河南，但1年过去了，春节回家时，王冬却只字不提。
王冬媳妇促催了几次，甚至为此还跟王冬吵架和冷战了几回，但都无济于事，王冬铁了心坚持己见，任双方父母劝说，加上各种利弊权衡，也不为所动。因为谈恋爱时间短，且是碍于父母的催促，