抬一分，那双盛着秋水的眼眸里，毫不掩饰的不屑，一副金尊玉贵的嫡女做派，带着一股子生人勿近的冷傲。张钺未曾料到，孟相为笼络自己投入二皇子麾下，竟不惜将自己的掌上明珠作为一颗棋子推了出来。
张钺尚未来得及反应，孟清澜已俯身跪地，素手纤纤探向他的衣带。张钺猛地握住她的手。这时他才发现，孟清澜披着一件春氅，里面竞只穿了一件轻如蝉翼的薄纱，因着她抬手动作，张钺居高临下，一眼便能瞧见那耸立着的两株红果。
张钺骤然别开脸，声音里凝着寒意，“天色不早了，孟小姐赶紧歇着吧。”他倏地起身，行了两步后又驻足停下，背对着她低声道，“今日之事，张某绝不对外提起。”
话音刚落，张钺已径直离去，再未回首。
孟清澜看着张钺头也不回地离开，心下舒了一口气，但又觉得屈辱。若今夜真与张钺有了苟且，明日她便要沦为满京城的笑柄。孟清澜紧了紧春氅，将自己重新裹住。
全京都知道，两年前的那场秋猎场上，她一句冷语令张钺颜面尽失。当时多少贵女拍手称赞，说她不愧是相府千金，连眼风都不屑扫向那等攀附权贵的臣子。
岂料今夜，她竟被亲生父亲当作筹码，轻飘飘推入对方怀中。更可笑的是，从头至尾，无人提及半句明媒正娶。
或许，她只能成为张钺一夜的消遣。
原以为张钺会趁机报复，在她身上宣泄当年的受辱之恨，待天明他可以昭告天下，教她身败名裂。
岂料他竞抽身而去，甚至许诺会守口如瓶。孟清澜怔怔地望着他离去的方向，指尖无意识地嵌入掌心。夜风卷入空荡的室内，吹散这一室还未聚拢的暧昧。她忽地觉得，这人似乎不像她想的那般不堪。她又想起一向对自己疼爱百般的父亲，为笼络天子近臣投入二皇子麾下，竞要让她这个嫡长女，被牺牲到这个程度。张钺纵马疾驰，踏碎一路的清寂。刚到府邸，已是深夜，他径直倒向床榻，指尖下意识探入怀中，摸出那枚护身符。护身符的棱角已经被磨平，上面的污渍也褪了色。张钺摩挲着护身符，又想起清枝，不知那丫头此刻是否已经安然入睡。想来这皇城里的金枝玉叶，看似尊荣，实则困于樊笼。倒不如清枝那般，虽居乡野，反到自在。
春雨刚停，清枝就迫不及待地拉着王庭溪和徐闻铮往山上跑，阿黄摇着尾巴在前头开路。
整座山还湿漉漉的，草叶上挂着水珠子，一脚踩下去还能溅起来。空气里满是泥土混着青草的腥甜味儿，吸一口，凉丝丝的直往肺里钻。忽地，王庭溪瞧见了一从灌木，正开着紫红色的花，他便开始介绍道，“这是桃金娘，十月的时候，果子成熟了，可以泡酒，也可以鲜吃。”走了几步，瞧见一株乔木，又出声道，“这是余甘子，果子七月熟透，能润肺化痰。”
王庭溪一路走一路介绍，几人在山林里寻了一遍，清枝的篮子里放着各色野菜，有野苋菜，苦笋，野蒜，还采到了一个草菇和鸡枞菌。徐闻铮不紧不慢地跟在清枝后头，遇见山路不好走的地方，便不着痕迹地虚扶一把。
待他们下山时，日头已经到了头顶。
刚到家门口时，清枝又忽地瞧见隔壁那位骨瘦如柴的老婆子。清枝合上门扉，一把拽住王庭溪的袖子，“刚才站在路边，全身裹得严严实实的老婆子，可是患了什么病症？”
王庭溪犹豫了下，轻声说道，“她原有个大儿子，五年前投军便香无音讯。同年小儿子害了场急病，没熬过去。她丈夫三年前得罪了山匪，被绑在山材里，被山里的猛兽活活撕了。”
“如今她家里就剩她一人，因此性情大变。”清枝一听，心猛的一跳，原来是这般，那真是个可怜人。清枝端来矮凳，坐在檐下，低着头利索地清洗着野菜。阿黄趴在她脚边，偶尔用尾巴扫着青砖。
王庭溪提着木桶给果树浇完水，一屁股坐在徐闻