第38章定南乡（四）
京都城郊,丞相别院。
张钺与孟相面对面坐着，鹤亭外传来阵阵丝竹之声。身姿曼妙的舞姬正扬起舞袖，脚步轻盈，如落在水中的叶子一般，每一次旋转都连带着腰间的流苏轻轻晃动。
不远处的湖面上漂着一盏盏烛灯，暖黄的光在水波里晃动，如洒落的碎金，将周围的夜色都染得柔和了些。
张钺端起酒盏，笑意漫到眼角，“若论风雅，这满京都，还得是孟相首屈一指。”
孟相笑道，“这桌酒菜是本相特意为张大人准备的接风宴，张大人喜欢便好。”
张钺仰头喝下杯中的美酒，拱手道，“谢过孟相,还惦记着下官。”孟相也将杯子里的酒一饮而尽，“张大人此番离京，必是身负皇命。今日又得圣上特召，想来不日便要加官进爵了。”张钺浅笑，“为圣上分忧，自当竭诚效力。至于旁的，下官倒不甚在意。”孟相抬眸凝望张钺，缓声道，“如今圣上的身子是一日不如一日，张大人司可曾思量,新君即位之日,朝堂当有另一番气象？”话音方落，湖心骤起涟漪，惊散了一盏盏莲灯的倒影。远处的舞姬朝着鹤亭盈盈一拜，便陆续陆续退了下去，亭中的檀香青烟袅袅，气味清冽，将方才的笙歌旖旎引入一片澄明寂静之中。张钺闻言，心中暗惊，朝堂之争竞已至如斯境地。他面上却不显分毫，只瞧着杯中的酒影，浅笑道，“相爷此言，下官愚钝，还望明示。”
孟相闭目轻叹，手中的酒杯在石桌上叩出清响，“张大人素来通透。如今有资格问鼎大位的，不过三人而已。”
张钺唇角微扬，抬眼看向孟相，“相爷心中，可有人选？”孟相忽以指尖点向他，眼中精芒乍现，“你啊你……老夫岂有选择的余地？”张钺垂眸不语。
二皇子萧翊乃孟贵妃所出，眼前这位孟相正是其嫡亲舅父。今日这湖心亭设下私宴，除他外再无旁人，其中深意，眼下便彻底明了了。夜色愈沉，湖心亭浸入一片寂静。石案上的烛影，映得二人身影渐生疏离。张钺执壶斟酒，琥珀的光倾入杯中，“下官再敬孟相一杯。”两人对饮后，张钺放下酒杯，“夜色已深，下官不敢再扰相爷清休。改日当以帖相邀，还望孟相赏光，到寒舍一叙。”孟相抬手按住张钺臂膀，微微使了些力道，“我已让你的马夫先行回府，今晚你就宿在我这儿吧。”
孟相朝对岸略一颔首，便有婢子踏着浮桥款款而来。她素手交叠，对着二人盈盈一拜。
孟相吩咐道，“引张大人往问雪斋安置。”随即又转向张钺，眼底有暗芒掠过，“老夫另备了一份大礼，望大人笑纳。”“是。”
婢子欠身引路，花灯映得她眉间的花钿明艳动人，“请大人随奴家移步。张钺整衣起身，朝孟相深施一礼，“下官告退。”张钺跟着婢女进了间僻静的厢房。
屋里点着淡淡的檀香，青纱帐子半卷着，露出里头铺得齐整的锦被。墙角铜灯台上燃着蜡烛，照得满室光影重重。
婢女俯身行了一礼，便轻手轻脚地带上门退了出去。张钺脱了官袍，随手搭在架子上，坐在榻上揉了揉眉心。他连日奔驰，刚回到京都，五更时分蒙圣上急召入宫，一出宫门，竞遇孟相遣人候在宫门外，应邀来了丞相的别院之中。忽地他眼角瞥见一道人影隐在画屏之后，纱幔轻拂间若隐若现。他一向对周遭敏锐，出声问道，“谁？”
画屏后转出一位佳人，素面朝天却难掩绝色，张钺认得，此人正是京都第一才女、孟相掌上明珠，孟清澜。
她朝着张钺径直走来。
孟清澜年方十九，本为太子妃不二之选，可谁知太子一直悬而未立，致其芳华空待。究其根本，还是丞相野心所至，他这些年来，一心想将自己的爱女推上储君正妃之位。
张钺记得两年前的那场秋猎，他与孟清澜有过一面之缘。彼时两人擦肩而过，她连眼角都未多