重他对轩辕宴所行之事的猜忌，恐生祸患。齐民回身望向几名旧部，想行眼色叫他们帮衬几句，却见那几人将头埋得老低，丝毫不敢与他对视，心上登时一沉。惶乱之际，三司使上前一步，款款道：“齐尚书想必是在辽西读到了此信。”
“辽西？"光盛帝撑着椅背直起身，“此信是如何传到辽西的？”“微臣不知。”三司使道：“但自昨日起，微臣便收到辽西、岭南、岭北多处城县的急报，称有人在城中散信，且信中所言已激起民怨，不少百姓聚讼于县衙，击鼓鸣冤，乞有司彻查童稚失踪之案，更有甚者罢业游市、当街呼号，斥较辕宴以垂髫为贡，视人命如草芥，以充官绩。”这下光盛帝彻底醒了。
“还有此事？"他蹙眉道：“那散信之人可抓到了？”三司使答：“微臣收到急报之时，各县均已派出衙役追查散信之人的下落，但此人，或者说，这伙人……至今尚未擒获。”光盛帝一掌拍上御案，扬声道：“一介泸州稚童之手书，何以引得百姓如此激愤？定是有心之人蓄意谋反！你们还愣着作甚？即刻令各县派人镇压，待较辕宴结束后，朕会叫梅将军亲自料理此事！”齐民略微扬眉，暗自松了一口气，他正欲俯首称道，却见旬参之上前一步，神色肃穆。
“陛下有所不知，此信之所以会在民间激起怨潮，恐非小人作乱。”旬参之抬起头，一介六旬文臣，面上竞流出军将般的视死如归。“自前朝敬天宴肇始，辽西、岭南、岭北诸县，童孺失踪案岁增，且数倍徙于往昔，除旬参之所呈手书以外，信件扉页还列有黄道吉日，多与走失小儿生辰相契。
“走失之案，历年各县稽查，皆以′查无实迹′草草结案，呈大理寺之文牒亦无故留中，间有直谏之员，反遭弹劾！百姓痛失骨肉而讼路壅塞，怨怼日深，而今此信直指轩辕宴与童失案有涉，恰为冤屈开一豁口，丧子者遂翕然景从。“陛下明鉴：若不振朝纲以彻查，恐民变在即！”旬参之所言字字恳切，掷地有声，言毕，他俯首躬身，身后群臣随之拱手，附议之声响遏行云，余音经久不散。
一一"望陛下明鉴！”
齐民环顾左右，发觉殿前众臣之中，唯他一人仍挺身立着，握着笏板的双手不觉一颤，险些叫笏板落到地上。
光盛帝忽而被驾至高处，进退两难。
轩辕奉丹在即，他这几日本日思夜想地盼着，实不想因民间滋事失了这行将到手的寿丹，但听闻旬参之所言，又觉兹事体大，不可草率搁置，只得摆手道：“朕知道了，只是轩辕宴之事，朕已全权交由苏尚书掌理，待他明日请丹入殿，朕自会命他将此事调查清楚。”
殿前官员齐声：“陛下英明！”
见众臣将弓着背直起，光盛帝释然一笑，看向手持拂尘的高德安，准备退朝。
齐民见拖住了此事，一口提着的气也终于喘平，立于第三排的金部尚书霍擎却侧步上前，拱手道：“依微臣所见，陛下理当即刻派兵前往轩辕殿，彻查宴上实情。”
“放肆！“光盛帝喝道：“轩辕殿乃仙家重地，岂容皇军踏足？”霍尚书却不卑不亢道：“恕微臣直言，当年先帝设宴请丹，是以仙家眷