对证还干脆利落！那帮愚钝的父母本就没指望女儿活着，这事，哼，一了百了就是最好。眼下处理了这书生，过了年去，官府放榜，春秋笔法一遮掩，只说大蛇吃人，找捕蛇者捉了大蛇，当众以火焚之，而后，一家一户发个十两银子发丧抚恤，他们只会道老爷你深明大义，菩萨心肠呢！”
范县令如何不知衙役说的“处理了这书生”是何意，只是不肯让刀脏了自己的手，话从自己嘴边过。他皱了皱眉头，明知故问：“明年春闱，县里头只这一个秀才入京赶考。啧，啧，这……我要如何同上头交代，如何处理啊？”
衙役眼皮一抬，坏水涌上心头：“范青许从前养过一条白蛇，日日趴在他房檐，左邻右舍谁人不知？只说这神蟒是范青许养的那条，他发现大蛇吃人，想去教化，怎知被大蛇恩将仇报吞了去。待春闱上报时，只叫文笔好的师爷写篇感人赋，为他身后谋个钓誉沽名，也算咱们大人对得起他了。”
范县令眯眼一琢磨，手指不禁捏了捏唇上小胡子，心里暗叹一句“妙啊”，横竖这书生去了阎王殿，身后之名也好听，县里头各个从前唯他马首是瞻的读书人，也要夸赞一句县令大人仁义宽厚。
他看着衙役，以拳掩口，凑到他耳边，低语：“事成了少不得你的好处去，明日这案子要结。加上他……”
衙役将范县令没说的话补全，“加上范青许，一十三条命案，尽数了结。”
范县令捋了捋胡须，抬手示意衙役去动手。自己则转身背对着牢房，看着石墙顶上开了一角的窗。
窗外电闪雷鸣，暴雨倾盆，倒是个杀人无声的好时候。
此时牢房外的范县，已是修罗地狱，水漫范县，城墙尽毁，百千房舍坍塌，新鬼亡魂游荡，只县衙里的人不知。因大牢地下，似被什么东西护住，半点没浸得水。
“叮铃铃！”衙役从腰间拿出一串铜钥匙，借着声响，摸出手臂里插着的匕首，佯装要去锁牢门的样子，一步一步小心翼翼朝着范青许走去。
“嗖！”那白晃晃的匕刃从范青许后背插入骨缝，他来不及回头，衙役的手就捂住了他的口，将头别回去。
他临终最后一声痛都没能喊出来，血就凉在那一刻。
衙役待范青许头歪垂而下，确定手上的呼吸已灭，才将手从他口处挪开，扶着尸身，放到稻草地上，说了一句：“衙役由来尊敬读书人，书生且体面去吧。来世投胎可莫要做聪明人了，你瞧，古话说得好，聪明反被聪明误，书生就不该去查这案子。”
“你同个死人叽里哇啦什么呢？”范县令见衙役没有回禀，心里着实没底，跑回牢房来看。
衙役脸上摆出的慈悲相即刻化作谄媚的笑，“我念叨着让书生早早投胎去，可莫要缠着我们！”
“呸呸呸！什么晦气话！”范县令做官十载，护官符无外乎两个词，“借刀杀人”和“卸磨杀驴”，这两个本事抓到精髓，没有排除不去的异己。
如眼下，他看着眼前是“刀”又是“驴”的衙役，生了疑心，脸上笑盈盈，道：“那一十二副骸骨，可真的都处理了？你小子不会留着后手，将来摆我一道吧？”
衙役“噗通”跪在地上，“尽数都烧了，卑职亲眼所见，最后只得一坛骨头渣子，尘归尘土归土，扬在东大泽边上了。大人信我！大人饶命！卑职这辈子只求做鸡做犬，陪大人青云直上，断断是不敢有二心的！”
“呵呵！谅你也不敢！”范县令一边欣喜搓着手，一边叱着：“快点收拾干净！夜里还要去倚翠楼招待京城来的大人！今日温柔乡里快活一番，明日破掉十三个命案！手脚麻利些，没你的错处！”
“是，是……”衙役第三个“是”还没说出口，双眼暴突出来，滚圆的眼