京人尽皆知。她是个美人，鹅蛋小脸，下巴圆润，眉眼微微上挑，顾盼含情，年近四十依然保养得宜，活脱脱一个勾人狐仙。
然而，她越是笑得热情温婉，越显得她虚伪矫饰，端方矜谨之下，是融在骨髓里的局促庸俗。
沈宁钰直觉此人不善，果然，待苏璟安的身影彻底消失，任莺和众姨娘你一言我一语地唠家常，全当站在大厅正中的沈宁钰不存在。
沈宁钰见过柳氏的手段，任莺与她相比根本不够看。没人让她落座，她便站着，又不是站不动；没人跟她说话，她便听着，家长里短虽然无趣，但打发时间足够了。
只是，她准备了落玉斋的玉观音、翡翠镯，玳宝阁的金簪银扇、玛瑙珠串，锦弘坊的绣品，荣鑫居的锦缎等等，都是她名下铺子里的东西，个个佳品，本打算赠与主母姨娘，如今看来还是全部交由掌柜卖掉为好。
不知不觉过去半个时辰，任莺一直留心着沈宁钰的一举一动，见她自始至终纹丝不动地站着，暗喜沈宁钰是个好拿捏的，日后总不会越了她去，殊不知，沈宁钰已经感到厌倦。
任莺堂而皇之地立规矩，沈宁钰自觉给足了她面子，但她不见收敛，沈宁钰便不再客气。寻到众人说话的间隙，沈宁钰躬身行礼：“母亲，各位姨娘，若无别的吩咐，宁钰这就告退了。”
任莺声音一沉：“我让你离开了吗？”众姨娘面色各异，低头不语。
“哦？宁钰等了半个时辰都不见母亲问话，还以为……”沈宁钰轻笑，“不知母亲有何吩咐？”
任莺微扬着下巴，正色道：“嫁做我苏家妇，第一便要知礼守礼。我没让你走，你便不能走。”
“是。”沈宁钰四下看了眼，寻到一个空椅子坐下，正好在薛姨娘下首。薛姨娘抬眼，朝她轻轻摇头。
“谁让你坐下了？”
“没有人，是我双腿酸困，自个坐下的。”
任莺当上苏家主母这些年，将后宅管得铁桶一般，除了苏璟安，从没人敢跟她对着干。她冷笑道：“目无尊长，以下犯上，依家规当打十个板子，且在祠堂跪地思过整整三日。念你是新妇，便罚你在祠堂跪满十二个时辰。来人，带少夫人去祠堂！”
四个人高马大的粗使嬷嬷齐齐走进门，伸手就要将沈宁钰架走，沈宁钰背着手巧妙避开，几个回合下来，嬷嬷们连她的衣角都摸不到，粗喘着气以眼神询问任莺如何是好。
沈宁钰坐回原来的位置，看着任莺笑而不语，眼角眉梢尽是挑衅。
“发生了何事，怎么这么热闹？”苏璟安清澈的声音由远及近，沈宁钰一转身就看到他大步跨进门内的瘦高身影。
他走到沈宁钰旁边，颇为自然地弯下腰询问她身体有没有不舒服。沈宁钰暗叹苏璟安来得真是时候，顺水推舟地说道：“又不是纸做的，哪里这么金贵？只是双腿困顿酸痛，无力久站，可母亲不许我坐下，以不敬长辈为由让我去祠堂罚跪，正僵持着，你就来了。”
她三言两语让苏璟安飞快理清前因后果，斜眼乜了任莺一眼：“宁钰喊你几声母亲，给你脸了是吗？”他满脸阴鸷，声音也是沈宁钰从未听过的彻骨寒凉，沈宁钰一时分不清他是真的怒了还是装的。
任莺被他的眼神威慑，慌忙赔笑：“哪里的话，宁钰丫头听错了。”
苏璟安正待发作，沈宁钰拽了拽他的袖子含笑起身：“既然误会一场，母亲又没有别的吩咐，宁钰这次能退下了吗？”
“想走就走，理她作甚？”苏璟安拽着沈宁钰就走，刚迈出一步，作势要抱她。
沈宁钰不断给他使眼色，提醒他适可而止。苏璟安抿嘴，改为搂着她的腰，将她扶了出去。
任莺铁黑着