见什么。”
“可……”
“可什么？”萧灼掀锅盖，热气腾起，“你现在去说，人家问你证据呢？你说有封条？那你就是私藏官府文书。你说有人送信？那你就是同谋。”
小七张了张嘴，没说出话。
“咱们不做违法的事。”萧灼搅着锅里的菜，“但也不拦着别人违法。”
老周在账房咳了一声：“这话……听着怎么像绕口令？”
“不绕。”萧灼关火，“就是让他们自己咬自己。”
下午茶市开张，几个街坊聚在巷口闲聊。
“哎，你们听说没？西坊那俩差头，一个被撸了差事，一个挨了板子！”
“活该！昨儿踹人家门的时候威风得很吧？”
“可不是嘛，徐掌柜都没闹，他们倒先栽了。”
“听说是捅到御史台去了，啧，这背后有人啊。”
萧灼在柜台后磨刀。
刀是普通的切菜刀，柄上有几道旧划痕。他用磨石一圈圈推，动作慢而匀。
刀光映在他脸上，一闪，一闪。
老周走过来，低声：“成了。”
萧灼嗯了声，没抬头。
“三皇子那边肯定炸了。自家衙门被人冒用，还是用来给政敌擦屁股，这脸打得响。”
“不是政敌。”萧灼停下磨刀，用拇指试了试刃口，“是蠢货。”
“大皇子？”
“借别人的刀，还想不留血迹？”萧灼冷笑，“刀主能忍，刀鞘先急了。”
老周想了想，明白了：“他是想让三皇子背锅，结果反被三皇子的人咬一口。”
“所以啊。”萧灼把刀收进木鞘，“最怕的不是敌人强，是敌人蠢还爱动手。”
小七在扫地，听见这话，插嘴：“那咱们现在安全了？”
萧灼看着他：“你觉得呢？”
“我觉得……他们应该不敢来了吧？”
“他们会来。”萧灼起身，走到门边，捡起一块碎木片，“只是下次，不会再用巡防司的人了。”
“那用什么？”
“可能是火。”萧灼把木片扔进灶膛，“也可能是更脏的东西。”
小七缩了缩脖子。
老周叹气：“要不……咱们真歇几天？关几天门，躲躲风头？”
“躲？”萧灼摇头，“越躲越像有鬼。”
他回到柜台，拿起抹布开始擦桌。动作很慢，像是在数每一道木纹。
傍晚，夕阳斜照进堂口，灰尘在光里浮着。
萧灼坐在那儿，手里捏着一枚铁钉，轻轻敲着桌面。
嗒、嗒、嗒。
和昨夜一样的节奏。
老周从外头回来，脚步很轻，径直进了账房。
没说话，也没记账，只是默默坐下，翻开账本。
手有点抖。
萧灼听见了，没抬头。
小七扫完最后一块地，端着簸箕路过柜台：“掌柜的，今晚吃啥？”
“面条。”萧灼说，“老样子。”
“我能多吃一碗不？”
“能。”
小七咧嘴一笑，蹦跶着进厨房。
萧灼放下铁钉，从柜台抽屉里取出一张新纸，展开，提笔写下三个名字。
墨迹未干，他便将纸折好，塞进灶底暗格，盖上砖。
然后他站起来，拍了拍衣角，走向厨房。
灶上锅已冒汽，小七正往里下面条。
“掌柜的，水够不？”
萧灼伸手试了试蒸汽温度：“够了。”
他拿起汤勺，搅了搅锅里的面。
汤面上浮着几点油星，缓缓旋转。