老周低垂的眼帘：“漕帮的漕粮，走的是水路。盐帮的私盐，自有他们的暗道。官道上的兵马，调动的是朝廷的章程。”
他语气平铺直叙，像是在陈述最寻常不过的事实。
“跟我们这卖茶水饭食的客栈”他顿了顿，手指在摞好的账册上轻轻一按“有什么相干？”
小七张了张嘴，似乎想反驳，但看着徐容那平静无波的脸，又把话咽了回去，小声嘀咕：“可今天那伙查人的，凶神恶煞的……”
“查完了吗？”徐容问。
“查、查完了……”
“人抓到了吗？”
“没、没有……”
“店被抄了吗？”
“也、也没有……”
徐容不再说话，只是看着他。
小七哑口无言，讪讪地低下头，摆弄着扫帚柄。
老周打圆场：“掌柜的说的是。天塌下来有高个子顶着。咱们呐，关起门来过自己的日子。小七，去把灶膛灰清了，明日一早好生火。”
小七“哦”了一声，没精打采地往后厨挪。
老周这才转向徐容，犹豫了一下，低声道：“掌柜的，话是这么说……可这世道，城门失火，殃及池鱼。咱们……是不是也该早做点打算？我瞅着这风向，确实不太对。米价眼看着还要涨，是不是该多囤点？还有这门轴，是不是该上点油了？夜里响动大，听着心慌。”
徐容沉默地听着，手指无意识地在柜台面上划了一下，指尖沾了点极细的灰尘。
他捻了捻手指。
“米价，再看两天。门轴……”他抬眼看了看那扇紧闭的门“明日我看看。”
老周似乎还想说什么，但最终只是点了点头：“哎，也好。您心里有数就成。”他端起水盆“那……我先去歇了。掌柜的，您也早点歇着，累了一天了。”
徐容“嗯”了一声。
老周端着盆，佝偻着背，慢慢走向通往后院的楼梯。
堂内彻底安静下来。
只剩下徐容，和那盏孤灯。
他站在原地，一动不动。
灯光将他的影子拉得细长，投在冰冷的地面上。
远处，似乎有一队马蹄声疾驰而过，踏碎夜的寂静，很快又消失在远方。
他听着那马蹄声彻底消失，才极轻地、几乎无声地吁出一口气。
那气息绵长，带着一丝难以察觉的疲惫。
终于伸手，端起柜台那盏油灯，转身，走向通往二楼的狭窄楼梯。