傅怀砚脸色凝重，微微颔首接过叶卿棠递来的口罩，学着叶卿棠的样子快速戴在了自己脸上，遮住口鼻。
车轮碾过官道，卷起的尘土尚未落定，叶卿棠已掀开车帘，清冽的目光扫过前方岔路口旁一座孤悬的驿站。
那驿站虽显陈旧，却远离村镇，背风而立，四周开阔，正是理想的临时驻点。
“傅丞相，”她声音果断，“请在此处停下。前方再行半日便是疫区外围，我们要在在这里做一些万全准备。”
傅怀砚目光微凝，顺着她的视线望去，略一颔首。风月早已心领神会，一声轻叱，马车稳稳停在驿站院中。
驿站内仅余两名惶恐不安的老驿卒，被傅怀砚的亲随迅速安置在偏院隔离看守。
空出的主院顿时成了临时的指挥所，卿棠顾不上风尘仆仆，径直寻来驿站记账用的粗糙草纸和半截炭笔，在院中石桌上铺开。
百岁好奇地凑近，只见叶卿棠手腕翻飞，炭笔在纸上勾勒出奇特的线条，并非他熟悉的任何衣袍样式。
叶卿棠所画的衣物浑然一体，无袖无襟，连头带身严密包裹，只余眼睛处嵌着两块透明琉璃，袖口与裤脚皆用束带紧紧扎起，背后还连着个奇怪的兜帽。
“叶姑娘，这是？”
百岁看得目瞪口呆，这造型，像个巨大的人形的蚕茧，又带着几分说不出的怪异精悍。
“防护服。”
叶卿棠没抬头，专注地完善着细节，“比口罩的防护效果更好。它能将人从头到脚，与疫区的空气，飞沫和尘土都彻底隔绝。”她笔尖点在兜帽连接处，“此处需用最致密防水且透气的布料，接缝处需双层压边，确保万无一失。面部这琉璃片，称为护目镜，需镶嵌牢固，以防含毒飞沫溅入眼内。”
她放下炭笔，拿起图纸转向傅怀砚，神色凝重，“傅丞相，此物结构虽看似简单，但每一处细节都关乎性命。请务必寻可靠匠人，以特殊油布或浸蜡处理的致密细麻，按此图样连夜赶制，数量越多越好。布料务必全新，未经使用。”
傅怀砚接过那几张画满奇异线条的草纸，深邃的目光细细扫过每一处标注。
这前所未见的“甲胄”，虽无金铁之坚，却透着隔绝生死的森严壁垒之感，他眼底掠过一丝极淡的激赏，这女子，总能在绝境中翻出令人意想不到的屏障。
“好。”
他沉声应下，抬手时已有亲随无声上前接过图纸，疾步离去安排。
叶卿棠又转向百岁，“百岁大夫，驿站内或附近，可有烈酒？越烈越好，最好是未曾勾兑过的原浆。”
百岁一愣，随即恍然，“有！驿站库房里存着几坛子驱寒的烧刀子，劲头极猛，怕有六十度以上！”
他顿了顿，忍不住问，“叶姑娘要此物，莫非是……？”
“消毒。”
叶卿棠斩钉截铁，“此等高度烈酒，其性酷烈，可杀灭许多附着于器物、地面乃至我们手上、衣物上的细微病毒。你快去取来，越多越好。所有进入疫区前可能接触外界的人员，马车轮毂，乃至我们暂居此处的院落地面，皆需反复泼洒、擦拭。它将是隔绝疫毒的第二道锁。”
百岁听得眼中异彩连连。
烈酒外用祛秽他略知一二，但如此系统彻底地用于防疫，将之提升到与汤药，防护同等重要的地位，实乃闻所未闻。
他看向叶卿棠的眼神，敬佩之色几乎要溢出来。
“妙！太妙了！”
百岁忍不住抚掌，脸上惯有的嬉笑早被狂热的研究欲取代，“我这就去办！库房不够，我立刻派人快马去附近城镇搜罗！”
傅怀砚静立一旁，看着叶卿棠有条不紊地发号施令，看着她因专注而微微绷紧的侧脸在暮色中勾勒出坚毅的线条。
他早知她与众不同，却没想到叶卿棠带来的，远不止是几样奇物，而是一种颠覆性的对瘟疫根源