怀中温软的躯体颤抖得厉害，滚烫的泪水透过薄薄的衣料灼烧着他的皮肤，他低头，只能看到叶卿棠乌黑的发顶和微微耸动的单薄肩膀。
周遭的一切，在这一刻仿佛都退得很远。
傅怀砚那悬在半空的手，终于缓缓落下，轻轻覆在她剧烈起伏的背上。
他宽厚的手掌带着粗粝的触感，隔着被烟灰和汗水浸透的衣衫，一下下轻抚着她的后背，下颌轻轻抵住叶卿棠的发顶，无声安抚她微弱的颤抖。
“没事了……”他低沉的声音在她发顶响起，沙哑，却刻意放得极轻极柔，如同怕惊扰了怀中易碎的珍宝，“卿棠……没事了。”
傅怀砚收拢手臂，将她更紧地护在怀中，用自己的身体隔绝开身后那片狼藉焦土和未散尽的烟尘，仿佛要将她与方才那炼狱般的景象彻底隔绝开来。
手掌的轻抚始终未停，一遍又一遍，胸膛的震动透过紧密相贴的身体清晰地传来，是沉稳的心跳是无声的安慰，告诉她，他在这里，真真切切地在这里，安然无恙。
叶卿棠紧绷的神经在这坚实的怀抱和无声的抚慰中一点点松懈。
“小姐！小姐！”一声带着哭腔的、嘶哑的呼喊撕裂了这片短暂的宁静。
双儿跌跌撞撞地冲过来，小小的身影穿过尚未散尽的烟尘，脸上黑一道白一道，满是泪痕和焦灰。
她跑得太急，几乎一头栽倒在两人跟前，顾不得喘息，一把死死抓住叶卿棠还环在傅怀砚腰后的衣袖，用力摇晃。
“小姐！快！快去看看东街那边！房梁塌了半边，压住了好几个人！”
双儿的声音因为极度的恐惧和急切而尖锐变调，“有个……有个孩子！快不行了！流了好多血！他们说只有您能救！”
她语无伦次，手指冰凉，力道大得几乎要将叶卿棠的衣袖扯破，这突如其来的变故和双儿话语中描绘的惨状，如同一盆冰水兜头浇下，瞬间冻结了叶卿棠眼中残留的泪意和脆弱。
她猛地从傅怀砚怀中抬起头。
她甚至来不及看清傅怀砚此刻脸上是何表情，是惊怒未消还是担忧更深。身体已经先于意识做出了反应，猛地挣脱开傅怀砚收紧的手臂。
“带路！”
“小姐这边！”双儿的声音带着哭腔，转身便朝着东街的方向跌撞跑去。
叶卿棠没有丝毫犹豫，然而，傅怀砚却猛然拽住她的手腕，力气大到几乎要将她的腕骨捏碎。
“叶卿棠！”傅怀砚低沉的厉喝在她身后炸响，那声音里压抑着风暴，惊怒，后怕。
叶卿棠猛地回头，撞进傅怀砚深不见底的眸子里。那里面翻涌着她此刻无暇分辨的情绪，像深渊漩涡，要将她拖拽回去。
“放手！”叶卿棠的声音不大，她没有挣扎，只是用那双被烟熏得通红、泪水洗过却异常清亮的眼睛，死死盯着他。“有孩子要死了！是‘快不行了’！”
时间仿佛凝固了一瞬。傅怀砚的喉结剧烈地滚动了一下，下颌线绷得如同刀削，他攥着她手腕的力道没有丝毫放松，指节因为用力而泛白。
“那里危险！”他几乎是咬着牙挤出这句话，声音沉得能滴出水来。
方才主梁坍塌的巨响犹在耳畔，那片区域的危险程度他再清楚不过。
“我知道！”叶卿棠急促地喘息着，胸膛剧烈起伏，“可我是大夫！现在只有我能救他！”
“放手，傅怀砚，让我过去！”
傅怀砚的瞳孔猛地一缩，攥着她手腕的手指，缓慢地松开。
就在他手指松开的刹那，叶卿棠瞬间转身，没有丝毫留恋地朝着双儿消失的方向，顾一切地冲了过去。
裙裾翻飞，扬起一路烟尘。
眼前景象让叶卿棠窒息。
临时用破门板搭起的“医棚”下，歪歪斜斜躺着十数人，痛苦的呻吟、压抑的啜泣、孩童撕心裂肺的哭喊交织成一片。