呼喊声穿透雾气，带着某种令人心悸的确定。
风月的身影几乎是在声音传来的同时，便从下方如鹞鹰般疾掠而上，稳稳落在傅怀砚与叶卿棠面前。
“主子，叶小姐，”风月的声音低沉沙哑，“在鹰愁涧下游三里处的乱石滩，发现了一具男尸。”
叶卿棠只觉得心脏骤然停止跳动，攥着暖炉的手指骨节泛白，那炉壁传来的最后一丝暖意也瞬间消失殆尽。
风月继续道，每一个字都像冰冷的石头砸下：“身高体量，与沈一帆极为相似。身上所着，亦是流徙囚犯的赭色粗麻囚衣。只是……”
他略一停顿，喉结滚动了一下，“崖壁陡峭，乱石嶙峋，尸体在坠落过程中撞击剧烈，面部……被尖锐树枝和碎石刮擦得……血肉模糊，面目全非，难以凭容貌辨认。”
死寂。
山风呜咽着卷过，吹得人遍体生寒。
傅怀砚立刻上前一步，手臂微抬，似乎想扶住她，却又在触及她之前克制地停住，只是目光沉沉地锁在她苍白的脸上。
“带上来。”傅怀砚的声音冷硬如铁，对风月下令。
不多时，四名士兵用临时扎成的粗陋担架，将那具覆盖着破烂草席的尸体抬到了巨石旁稍平坦的空地上。
草席掀开一角，露出赭色的囚衣和一双沾满污泥、扭曲变形的腿。
空气中瞬间弥漫开浓重的血腥味、水腥气和泥土**的气息。
叶卿棠表情凝重，目光地投向那草席下模糊的轮廓。
“叶小姐，”
傅怀砚的声音在她身侧响起，带着前所未有的凝重与一丝不易察觉的阻拦，“尸身损毁严重，景象恐非寻常女子所能承受。不若由仵作先行查验。”
“不。”
叶卿棠猛地打断他，声音虽轻，却异常清晰，带着一种近乎冷酷的平静。
她抬起眼，迎向傅怀砚深邃的目光，带着一种医者特有的、近乎剥离情感的冷静。
“傅丞相，我必须亲自去看。我是医者，见过伤患无数。”她喉头哽了一下，复又坚定，“况且我与他相识多年，有些细微之处，或许旁人无法察觉。”
她的眼神坚决，不容置疑。
傅怀砚沉默片刻，终是缓缓颔首，侧身让开一步。
“小心。”
叶卿棠深吸一口气，那混杂着死亡气息的冰冷空气刺入肺腑。
她将暖炉暂时归还给傅怀砚，独自向尸身走去。
叶卿棠经过简单的查验发现这具尸体确实和沈一帆几乎一模一样。
只是……
在这个没有DA鉴定的世界，换一具面目全非的尸体冒充简直太简单了。
叶卿棠沉默地站起身，指尖残留着那具尸体粗糙囚衣和冰冷皮肤的触感。
山风更烈了，叶卿棠一步步走向悬崖边缘。
崖下的黑暗如同巨兽张开的咽喉，吞噬了所有光线和声响，只有远处搜寻的火把在浓雾中投下鬼魅般的光影，勾勒出嶙峋怪石的狰狞轮廓。
湍急的水声被山风撕扯得断断续续，如同垂死者压抑的呜咽。
那具血肉模糊的尸体影像在叶卿棠脑中反复闪现——身高、体态，甚至囚衣破口的位置，都与记忆中的沈一帆严丝合缝。
只是，医者的身份，让她对骨骼肌理和旧伤痕迹有着近乎本能的敏锐，就算没有DA鉴定她也发现了细微的端倪。
她指腹最后触碰到的，是那尸身左臂肘关节处骨头的触感是一种异常的、并非源于坠崖撞击的微小错位愈合痕迹。
那感觉太细微，可就是这一点点不同，像一根冰冷的针，刺破了绝望的泡沫，露出底下深不见底的寒潭。
“叶小姐？”
傅怀砚的声音自身后传来，带着一丝不易察觉的紧绷。
他只站在几步之外，目光沉沉地锁在她单薄而僵直的背影上。