午后的日头毒得像要把人烤化。土路被晒得发白，车辙印里的碎石子烫得能烙熟鸡蛋。林凡跟着狗蛋和小石头往村里走，影子被晒得短粗，贴在脚边，像几块发黑的补丁。
小石头走在最前面，蹦蹦跳跳的，手里还攥着那个没打开的河蚌，时不时回头喊：“哥，你看我走得多快！像不像小马？”他肩上的蛇影随着动作轻轻晃动，青灰色的鳞片在阳光下泛着冷光，蛇头微微低着，离他的后颈只有寸许，像是在丈量着什么。
林凡的喉咙发紧，左眼的视野里，那蛇影越来越清晰——它的身体似乎比刚才更粗了些，尾尖缠在小石头的手腕上，随着他甩胳膊的动作轻轻收紧，留下一圈淡淡的青痕，只是谁也没看见。
“慢点跑！”狗蛋在后面喊，声音有点不耐烦。他还在为早上“赔罪”的事心烦，手里攥着空了的馒头碗，指节捏得发白。
“就不！”小石头咯咯笑着，跑得更快了，像只脱缰的小野兔。他突然被路边的什么东西绊了一下，踉跄着往前冲了两步，手里的河蚌“啪嗒”掉在地上，摔裂了壳。
“我的河蚌！”他叫了一声，立刻蹲下身去捡。
就在这时，林凡的左眼猛地一阵刺痛。
蛇影突然抬起头，那双浑浊的青眼死死盯着前方，信子快速地吞吐着，像是在预警。紧接着，一阵“轰隆轰隆”的巨响从远处传来，伴随着浓重的煤烟味，像一头钢铁巨兽正从地平线那头冲过来。
“卡车！”二丫的声音带着惊惶，她比林凡和狗蛋更靠后，已经看到了远处扬起的尘土。
林凡的右眼也捕捉到了——一辆拉煤的大卡车正顺着大路往这边冲，车斗里的煤堆得冒尖，黑色的煤块在阳光下闪着冷光，车头上的玻璃反射着刺眼的阳光，根本看不清司机的脸。
“小石头！快起来！”林凡的心脏像被一只大手攥住，他往前冲了两步，嗓子里像塞了团火，“车来了！危险！”
可小石头正专注地抠着河蚌壳，想把里面的肉挖出来，根本没听见。他蹲在路中间，胖嘟嘟的身子像个圆滚滚的土疙瘩，正好挡在卡车的必经之路上。
“让开！快让开！”狗蛋也反应过来了，他比林凡更靠前，伸手就想去拉小石头。
但已经晚了。
卡车的速度比看起来快得多，司机似乎才发现路中间的孩子，刺耳的刹车声猛地炸开，轮胎摩擦地面的“吱嘎”声像把钝锯子，在空气里来回拉扯。卡车头猛地往下一沉，黑色的煤块从车斗边缘滚落，砸在地上“砰砰”响。
小石头终于被这动静吓了一跳，他茫然地抬起头，看到巨大的卡车头像座黑塔似的压过来，眼睛一下子瞪圆了，小嘴张着，却没发出一点声音。
林凡看得清清楚楚——就在那一瞬间，小石头肩上的蛇影突然绷直了，像根被拉紧的青灰色绳子。蛇头猛地抬起，对着卡车的方向，信子吐得又快又急，像是在发出某种信号。紧接着，它的尾尖猛地一拽小石头的手腕。
原本要往路边爬的小石头，身体突然一歪，非但没躲开，反而更往路中间滚了半圈，正好撞在卡车前轮的正前方。
“不——！”狗蛋的喊声像被刀劈开，他扑过去想拽，却只抓到了小石头的衣角，那布料在他手里像片枯叶似的撕裂了。
林凡感觉自己的呼吸瞬间停了。
右眼的视野里，卡车巨大的轮胎像两座黑色的山，带着风声压下来。阳光下，轮胎上的纹路清晰可见，还沾着前几天下雨的泥点。他看到小石头惊恐的脸，看到他手里还攥着那半块河蚌壳，看到他小小的身子在轮胎前像片被风卷起的叶子。
左眼的视野里，蛇影在轮胎接触到小石头的前一秒，突然松开了缠绕的身体，像道青灰色的闪电，嗖地钻进了路边的排水沟，消失不见。它离开时，似乎还回头看了林凡一眼，那双浑浊的眼睛里，竟透着一丝诡异的满足