速度消耗着，精神高度紧绷，汗水浸透了衣衫。好几次，她都险些被怨灵的精神冲击攻破防线，或者被腐蚀鳞粉沾身。
她开始理解艾斯特拉所说的“价值”。不仅仅是拥有力量，更在于如何在极端压力下，高效、精准、且符合“星源之道”地运用它。蛮干或许能更快地清理怪物，但那与“巢穴”滥用“低语”力量并无本质区别，绝非“星璇之庭”所认可。
时间在激烈的战斗中流逝。林菲不知道自己坚持了多久，杀了多少怪物，净化了多少能量结节。她的动作开始变得机械，意识因过度消耗而有些模糊，但那种对力量的“理解”和“共鸣”却愈发深刻，几乎成为了本能。
就在她感到即将力竭之时——
整个“纷争之庭”的场景猛地一阵剧烈晃动！远处的天空仿佛被无形巨力撕开一道巨大的裂口！
模拟结束了？不！不是结束！
透过那裂口，可以看到外部真实的星空——以及正从跃迁状态中冲出、疯狂向着“星璇之庭”外缘防线开火的“巢穴”舰队！它们真的来了！而且攻势极其疯狂，完全不顾损失！
“试炼中断。”艾斯特拉的声音响起，依旧听不出情绪，“‘巢穴’已至。继承者，汝之表现……尚可。然真正之考验，现在才开始。”
林菲周围的模拟景象瞬间消失，她发现自己回到了白色平台，但平台此刻已经处于“星璇之庭”外缘防线的某个节点之上。下方，庞大的“庇护所”舰队正依托着稀疏的白色防御塔，与数量远超之前的“巢穴”舰队激烈交火！能量光束纵横交错，爆炸的火光不断闪现。
“彼等燃烧了自身舰队半数以上的‘低语’核心，进行了超远距离的亡命跃迁。”艾斯特拉冷漠地陈述着，“只为汝而来。汝之‘价值’，需在真实之战火中，予以最终确认。”
林菲看着下方惨烈的战场，看着那些为了保护方舟和她而浴血奋战的“庇护所”战士们，看着疯狂扑来的、似乎比模拟中更加扭曲狂暴的“巢穴”舰船。
她深吸一口气，擦去额角的汗水与血污。
眼中的迷茫和沉重已然褪去，取而代之的是一种清晰的、坚定的光芒。
她明白了自己是谁，为何而战。
不是为了毁灭，而是为了平衡。为了母亲未能完成的愿望，为了那疯狂源头背后可能存在的、一丝被痛苦掩埋的救赎可能。
也为了这些愿意跟随她、信任她的人们。
她纵身从平台跃下，星源的光辉在她周身流转，不再是武器般的锐利，而是如同温暖却坚定的星河。
她冲向战场的最前线。
真正的试炼，现在才开始。
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（待继）