存瑰前去安抚。
时知祥已还成都，闻存瑰持诏到来，即遣李昊出迎，延入府第，存瑰开读诏词，略云：
董璋狐狼，自贻族灭。卿邱园亲戚，皆保安全，所宜成家世之美名，守君臣之大节。既往不咎，勉释前嫌。卿其善体朕意！
知祥跪读诏书，拜泣受命。存瑰将诏书递交知祥，然后与知祥行甥舅礼。原来存瑰系李克宁子，克宁妻孟氏即知祥胞妹。克宁为庄宗所杀，子孙免罪。存瑰留事阙下，得为供奉官。知祥见甥儿无恙恰也欣慰。留住数日便遣东归，上表谢罪。
却说唐主嗣源生有三子，长名从璟，为元行钦所杀，次名从荣，又次名从厚。从荣为河南尹，判六军诸卫事。从厚为河东节度使，兼北都留守。李从厚是李从荣的同母弟，在朝野颇有人望，因而深受李从荣的猜忌。但他对李从荣极其恭敬、顺从，兄弟之间没有出现大的隔阂。
李从荣与李从厚虽一母所生，性情却绝不相同。从厚谨慎小心，从荣躁率轻夸，专喜与浮薄子弟赋诗饮酒，自命不凡。唐主屡遣人规劝，终不肯改。长兴元年，封从荣为秦王，从厚为宋王。从荣既得王爵，开府置属，招集淫朋为僚佐，日夕酣歌，豪纵无度。
李从荣当时已是事实上的嫡长子，掌管京师政务，又握有兵权，且能与宰相分庭抗礼，种种迹象皆表明李嗣源有以其为继承人的打算。但当太仆少卿何泽上书请立李从荣为皇太子时，李嗣源却很不高兴地说：“群臣请立太子，看来我应当回河东养老了。”最终李从荣只被拜为天下兵马大元帅，未能成为储君。他极为不安，担心自己不能继承皇位。
却说花见羞受宠后又生下一子，李嗣源老来得子大喜不已，日夜与花见羞亲昵幼子。时过三月，小皇子已是百日，当赐名封爵。明宗在士和亭大摆筵宴，小皇子赐名李从益，封爵许王。
枢密副使冯赟一向狡诈多谋，趁此良辰对小皇子赞不绝口，言道：“吾主万岁，今得皇子乃天兴李唐帝祚之祥兆，小皇子承命于天，受身于龙，必可使大唐社稷光照千秋，幸甚幸甚！”
明宗与花见羞闻言合不拢嘴，左右大臣也随之附和。秦王李从荣听了却十分生气，心中暗想：我身为长子，理当继承皇位，父皇若听从冯赟之言立李从益为太子，岂不是坏了大事？
又过一月，气候骤冷，大雪蔽天，明宗得风寒重症卧病难起。秦王李从荣、宋王李从厚与朝中文武百官皆往兴圣宫侍驾。明宗之病愈来加重，以致水米难进。李从荣见明宗奄奄一息便急回秦王府，召来副将马处钧道：“今观父皇龙驾将终，我本当以长子之身继承大统，未想那花见羞生下李从益左右父皇。我欲调河南府兵马入宫护驾，以免被妇人干政。”
马处钧曾在皇宫禁军中为将，对禁军了如指掌，言道：“殿下高见，末将与宫中禁军颇有交情，愿为殿下前去汇合禁军以为内应。”
李从荣大喜：“若大事能成，处钧当为社稷之臣。”马处钧遂往宫中打点。
后唐宫中禁军指挥使名曰康义诚，字信臣，代北人氏，麾下两员副将朱弘昭、朱弘实乃是兄弟二人。马处钧与朱弘昭交情不浅，便到宫中约见，朱弘昭问道：“处钧兄此番前来，莫非秦王殿下有何见教?”
马处钧笑道：“弘昭所言不差，秦王差我来此，确有一件大事相商。”
“何事？”朱弘昭问道。
马处钧道：“秦王素来仁孝，见万岁病不能言，欲以牙兵宿卫内宫，不知何处可住。”
朱弘昭先是一愣，既而答道：“既是秦王千岁一片仁孝，宫中殿室皆可选择。”
马处钧大喜：“弘昭果然爽快，我当速速禀告秦王，待圣上万年之后，秦王若得皇位，弘昭功劳不小。”
“兄长代我谢过秦王殿下。”朱弘昭道。马处钧辞别朱弘昭，匆忙回秦王府复命。
朱弘昭自知皇子率兵宿卫宫中乃