卧沙场君莫笑，古来征战几人回？
此时郭昕依然坚守在龟兹，在失去北庭的犄角之势，兵力越来越少的情况下，继续和吐蕃人死磕到底。
吐蕃拿下北庭后，等于把安西通往中原另一条远路也给堵住了，真成了“瓮中捉鳖”。
郭昕有机会向吐蕃投降，但他是汾阳王郭子仪的侄子，绝不能给郭家人丢脸。郭昕知道自己的结局是什么，他义无反顾，大唐的旗帜依然孤独地在龟兹城的夕阳下飘扬。
唐玄宗、唐肃宗、唐代宗、唐德宗、唐顺宗都成了历史，满头白发的郭昕依然屹立在龟兹城头，孤独地向东眺望。唐宪宗李纯虽然英武，可他的重点是平定中原地区的军阀叛乱，无力向西援救郭昕。
元和三年（公元808年），大唐的武威郡王郭昕在龟兹已经坚守了四十二年，最终还是倒下了，吐蕃人呼啸着进入了龟兹城。至死，郭昕都没有等来大唐的援军。
郭昕战死在龟兹，而他的那些老兄弟，没有一个投降吐蕃，全员战死。满城尽白发，死不丢陌刀。独抗四十载，怎敢忘大唐。
自安西四镇沦陷后，常有边将捕获从西域来投唐的汉人充当吐蕃俘虏，邀功请赏。其中一个从吐蕃人手中逃回的唐军老兵，也被当作俘虏押解回中原，机缘巧合下与诗人元稹相遇。元稹耐心地听他讲述一路的遭遇，并写下了《缚戎人》。这位所谓的“戎人”，根本就是汉人。
万里虚劳肉食费，连头尽被毡裘暍。华裀重席卧腥臊，病犬愁鸪声咽嗢。中有一人能汉语，自言家本长城窟。少年随父戍安西，河渭瓜沙眼看没。
这个老兵先是向元稹诉苦，说自己的老家本来长城脚下，从小随父亲戍边，一口流利的乡音未改，在安西陷落后，他又是如何颠沛流离，才回到中原。
半夜城摧鹅雁鸣，妻啼子叫曾不歇。阴森神庙未敢依，脆薄河冰安可越。
这四句说的是，苦守多年的安西将士及其家属，在一个冬夜遭到吐蕃大军突袭，走投无路，四处逃散。据学者薛宗正考证，此处的“阴森神庙”应是库木土拉千佛洞，“脆薄河冰”则是渭干河，这两个地方正是地处当时的安西都护府。
五六十年消息绝，中间盟会又猖獗。眼穿东日望尧云，肠断正朝梳汉发。近年如此思汉者，半为老病半埋骨。常教孙子学乡音，犹话平时好城阙。
从贞观十四年唐太宗灭高昌开始，到安西都护府陷落结束，唐朝对西域的经略共经过了一个半世纪左右。
大唐失去了西域，可西域早已印刻在大唐的记忆中。
安西、北庭如擎天之柱傲立于天山南北，羁縻州府如点点繁星分布在葱岭东西。
侯君集、高仙芝、封常清、郭昕、杨袭古……那是镇守西域边陲的名臣战将，他们统领着千军万马，纵横捭阖，红旗漫卷入梦来。
骆宾王、李白、岑参、王昌龄、王翰……那是书写大唐情怀的迁客骚人，他们赞颂着山川关隘、胡乐胡姬，饮酒赋诗踏歌行。
季羡林先生认为：“世界上历史悠久、地域广阔、自成体系、影响深远的文化体系只有四个。中国、印度、希腊、伊斯兰，再没有第五个，而这四个文化体系汇流的地方只有一个，就是中国的敦煌和西域地区，再没有第二个。”
有人说，世间所有相遇，都是久别重逢。那么暂时的分别，一定是为了更好的相逢。
盛唐梦已远，西域今仍在。
我们一定不可辜负，每一个时代的英雄对西域的守护。
却说沙陀族是西突厥的一支，唐灭西突厥后，设北庭都护府管辖其境，沙陀部落主动归顺,唐政府把他们安置在北庭的金满州（今新疆吉木萨尔）。贞观年间，沙陀首领朱邪金山归附唐朝，被安置于甘州（甘肃张掖）。
沙陀人挺知足，反正和西突厥又没什么感情，现在有了自己的地盘，没事儿打打猎、放放羊，