葬岗填平后修的，阴气重。
巷子尽头，背靠着一堵爬满枯藤的老墙，孤零零地支着一个小摊。一盏昏黄的、用纸糊的灯笼挂在竹竿挑子上，灯笼上歪歪扭扭写着三个褪色的红字：“鬼包子”。摊主是个干瘦佝偻的老头，裹在一件分不清颜色的厚棉袄里，低着头，慢吞吞地掀着蒸笼盖子，白蒙蒙的水汽弥漫开来，带着一种奇异的、混合着肉香和纸灰焚烧气味的暖意。
沈厌走到摊前。那老头头也没抬，仿佛没看见他这个人。
“一笼肉包，一碗汤。”&bp;沈厌的声音有些沙哑，从口袋里摸出李强给的那个红布包，也没打开，直接放在油腻腻的木案板上。
老头布满老年斑的枯手停了一下。他终于抬起眼皮，浑浊的眼珠在昏黄的灯光下没什么神采，只是扫了一眼那个红布包，又看了看沈厌裹着粗布、隐隐透出黑气的右手。他那张如同风干橘皮般的脸上没有任何表情，伸出两根枯瘦的手指，拈起了那个红布包。
布包打开，里面躺着一枚铜钱。钱体厚重，边缘圆润，带着岁月沉淀的暗沉铜绿。钱文是篆书的“永通万国”四字，笔划深峻，透着一股古朴的力道。在通幽眼的视界里，这枚铜钱散发着一种极其微弱、却异常沉凝的暗金色光晕，光晕深处，似乎还缠绕着几丝极淡的、如同凝固血痕般的殷红。
老头枯瘦的手指摩挲着铜钱，冰凉的触感似乎让他浑浊的眼珠微微动了一下。他沉默地收起铜钱，从热气腾腾的蒸笼里夹出四个皮薄馅大的白胖包子，放进一个豁了口的粗陶碟里。又拿起一个同样粗陋的陶碗，从旁边一个咕嘟咕嘟冒着泡的大锅里舀了大半碗浑浊的、飘着几点油星和葱花的热汤，一起推到沈厌面前。
沈厌没说话，拿起一个包子，也不怕烫，直接咬了一大口。肉馅紧实，汁水丰盈，带着浓郁的肉香。但在通幽眼的视界下，那包子的面皮呈现出一种死气沉沉的灰白色，肉馅则是一团蠕动着的、暗红色的不明胶质物，散发着淡淡的阴冷气息。碗里的热汤，更是翻滚着一团团灰白色的絮状物，如同烧化的纸灰。
这是给“那边”享用的东西。活人吃了，轻则上吐下泻，重则阴气侵体。但沈厌的体质特殊，他需要这阴冷的“食气”来暂时中和体内翻腾的秽毒，填补那被过度消耗的“生气”。
他吃得很快，近乎狼吞虎咽。冰冷的“食气”顺着喉咙滑入胃袋，带来一种奇异的、带着轻微刺痛的饱腹感，也稍稍压制了手背上那持续不断的阴寒侵蚀。一碗汤灌下去，身体里那种掏空般的虚弱感总算缓解了一些。
就在他放下空碗，准备离开时——
“喂！老鬼头！给我也来俩包子！饿死鬼啦！”
一个尖细、带着点油滑的声音突然在沈厌背后响起。沈厌转头，只见一个瘦小的身影不知何时蹲在了巷子墙根下的阴影里。那是个看起来十二三岁的男孩，穿着件打满补丁、脏兮兮的破棉袄，小脸冻得发青，脸颊上还有两块明显的冻疮。他缩着脖子，一双眼睛却贼亮，直勾勾地盯着蒸笼里冒出的热气，喉咙里咕噜作响。
“小豆子，今天有‘硬货’啊？”老头瞥了那男孩一眼，声音干涩得像砂纸摩擦。
“嘿嘿，刚在城隍庙后头摸到点‘供尖儿’…”&bp;叫小豆子的男孩吸溜着鼻涕，从怀里掏出半块干硬的、沾着香灰的馒头，炫耀似的晃了晃，随即又眼巴巴地看着蒸笼，“老规矩，两个素馅的就行！汤…汤就不要了。”
老头没说话，慢吞吞地夹了两个包子放在一片干荷叶上，递给小豆子。
小豆子欢呼一声，接过包子，也不怕烫，张嘴就咬。他吃得极其投入，腮帮子塞得鼓鼓囊囊，满足地眯着眼，发出含糊的哼哼声。但吃着吃着，他的动作突然慢了下来，那双贼亮的眼睛猛地抬起，死死盯住了沈厌——准确地说，是盯住了沈厌脚边地上，刚才他放碗时不小心溅出来的一