了淡紫色的嫩芽，嫩芽上的绒毛如同细小的触角，贪婪地吸收着暗物质。
“发芽了！”风澈的欢呼声打破了黑暗的寂静。影族的孩子们围拢过来，透明的眼睛里映着淡紫色的嫩芽，好奇地伸出手，却又害怕触碰。风澈拉起一个小影子的手，轻轻放在舱壁上：“不烫的，种子很温柔。”
然而，危机在第二天凌晨悄然降临。星云突然爆发能量乱流，巨大的引力波冲击着穿梭机，培育舱的能量矩阵开始变形。周明发现，暗晶稻的根系虽然在生长，但吸收的暗物质远远不够支撑自身代谢，叶片已经开始发黄。“噬能粒子太多了，暗晶稻的能量摄入赶不上消耗！”他急得满头大汗，“我们需要更多的能量源！”
影族族长突然开口：“或许可以用我们的‘影髓’。”他伸出手，一团黑色的能量从掌心升起，“影髓是我们族人的生命能量，能暂时中和噬能粒子，给暗晶稻争取生长时间。”
“不行！”王玲立刻拒绝，“这样你们会受伤的！”影族族长却摇了摇头，身影愈发透明：“我们的孩子已经快消散了，能让种子活下去，比什么都重要。”话音刚落，周围的影族纷纷伸出手，黑色的影髓如同溪流汇聚，注入能量矩阵。
奇迹发生了。影髓与噬能粒子碰撞后，化作淡金色的能量雾，暗晶稻的叶片瞬间恢复了紫色，根系以肉眼可见的速度深入暗物质晶体，甚至开始向周围蔓延。风澈看着那些流动的影髓，突然跑出聚居地，把背包里的所有光穗草种子都撒了出去：“光穗草快长大，帮影族的叔叔阿姨！”
三天后，暗晶稻长到了半米高，紫色的稻穗上结满了晶莹的颗粒，散发着淡淡的光芒。更令人惊喜的是，光穗草也发芽了，细长的茎秆上顶着发光的花盘，如同无数个小灯笼，照亮了暗物质晶体。影族的孩子们在光穗草间穿梭，他们的身影不再透明，反而染上了淡淡的金色。
影族族长握着王玲的手，影髓不再消散：“暗晶稻吸收了多余的暗物质，星云的引力场稳定了！而且稻穗能释放能量，我们再也不用消耗影髓生存了。”他指向远处，暗晶稻的根系已经编织成一张巨大的网络，固定住了星云的核心区域，“这是影族的新家园，以后你们就是我们的亲人。”
离开暗物质星云时，影族的孩子们追着穿梭机跑，手里举着用影髓和光穗草编织的花环。风澈趴在窗口挥手，把画满暗晶稻和光穗草的画册留给了小影子：“等下次来，我教你们种星葵，能结出甜甜的种子！”
返程途中，星盟通讯屏突然亮起，赭石族的代表面色凝重：“铁械族的生态种植带出现大规模虫害！‘噬叶虫’啃食了抗污稻的叶片，而且繁殖速度极快，已经蔓延到了我们的种植区！”
屏幕切换到铁械族母星的画面：曾经翠绿的抗污稻种植带变得枯黄，无数黑色的虫子在叶片上蠕动，机械臂喷洒的杀虫剂根本不起作用。铁械族技术官的声音带着焦急：“这些虫子是从废弃的工业废料堆里冒出来的，它们的外壳能抵抗化学药剂，我们的机械臂根本抓不完！”
王玲立刻联系周明：“噬叶虫的外壳含有重金属，普通药剂没用。我们得培育它的天敌，或者让作物产生能驱赶它的物质。”周明调出噬叶虫的基因序列，突然眼前一亮：“石壳族的噬岩菌变异后能分解重金属，说不定能吞噬噬叶虫的外壳！但噬岩菌在常温下活性太低，需要铁械族的恒温技术激活。”
慕容冷越立刻调整航线，直奔石壳族母星。石壳族族长听说后，立刻带领族人采集噬岩菌：“我们的噬岩菌经过改良，已经能适应多种环境，只是需要星髓晶提供能量。”他递过一个装满黑色菌剂的容器，“这是我们的‘菌母’，能快速繁殖出噬叶虫的天敌。”
抵达铁械族母星时，虫害已经蔓延到了合成食品工厂附近。抗污稻的叶片被啃食殆尽，只剩下光秃秃的茎秆，地面上的虫粪散发着