，我也能做糕讨太后欢心。谁也别想压我一头。”
青黛看着她认真的侧脸，突然觉得，自家娘娘或许不是变“懂事”了，而是把从前的骄纵，变成了如今的韧劲。这种韧劲，比从前的张牙舞爪，更让人觉得可靠。
太后寿宴前一日，花汐终于做出了一笼像样的桂花糕。糕体雪白，透着淡淡的桂花香气，甜而不腻，连容嬷嬷都赞道：“娘娘真是心灵手巧，第一次做就这么好，太后见了定然喜欢。”
花汐看着蒸笼里的桂花糕，心里竟生出一丝久违的暖意。从前她做重阳糕给慕容冷越吃，是为了让他开心；如今做桂花糕给太后吃，是为了给自己铺路。可不管为了谁，亲手做东西的这份心意，似乎都是真的。
寿宴当日，翊坤宫早早地就忙了起来。花汐穿着一身正红色宫装，宫装绣着百鸟朝凤纹样，金线在阳光下闪着细碎的光，领口和袖口滚着珍珠边，头上簪着支赤金凤凰步摇，妆容明艳却不失端庄。青黛看着镜中的她，笑道：“娘娘今日真是好看，比谁都体面。”
花汐对着镜子理了理鬓发，笑道：“体面是给别人看的，心里有数才最重要。”
刚准备妥当，宫人来报，说陛下派人送了件礼物来。花汐让青黛取来，打开一看，是支红珊瑚簪子——簪头雕着朵盛放的牡丹，珊瑚色泽红润，正是她从前念叨着想要的那种。
青黛惊喜道：“娘娘，陛下还记得您喜欢红珊瑚！”
花汐拿起簪子，指尖冰凉。慕容冷越这是什么意思？前几日对她冷淡疏离，今日又送这么贵重的簪子，是想安抚她，还是……觉得亏欠了她？
她将簪子放回盒子里，淡淡道：“收起来吧，今日戴这个不合适。”
青黛愣住：“娘娘……”
“太后寿宴，戴凤凰步摇更得体。”花汐转身往外走，“走吧，该去慈安宫了。”
她没回头，自然没看到，青黛看着那支红珊瑚簪子，眼里满是不解和惋惜。
慈安宫早已张灯结彩，宾客云集。皇后风染霜穿着明黄色宫装，坐在太后身边，接受众嫔妃的朝拜。淑妃站在皇后身侧，手里捧着那幅《松鹤延年图》，脸上带着温婉的笑，不时和身边的嫔妃说几句话，看上去人缘极好。
花汐走过去，先给太后和皇后行了礼，然后将白玉如意奉上：“太后，臣妾祝您福寿安康，万事如意。”
太后看着那套如意，眼睛亮了亮，笑道：“你有心了。快起来，坐吧。”
花汐谢恩坐下，目光扫过殿内，没看到慕容冷越的身影，心里竟有一丝莫名的失落。她摇了摇头，暗骂自己没出息——都到这个地步了，还惦记着他做什么。
很快，慕容冷越便来了。他穿着一身明黄色龙袍，身姿挺拔，面容俊朗，一进门就吸引了所有人的目光。他先给太后行了礼，然后在太后身边坐下，目光不经意间扫过花汐，看到她身上的正红宫装和头上的凤凰步摇时，眼底闪过一丝讶异，随即又恢复了平静。
寿宴正式开始，歌舞升平，觥筹交错。轮到嫔妃们献礼时，淑妃先上前，将《松鹤延年图》展开：“太后，这是臣妾亲手绣的《松鹤延年图》，祝您松鹤同春，福寿绵长。”
众人纷纷称赞，说绣工精湛，寓意吉祥。太后看着图，笑道：“难为你有这份心，手都绣酸了吧？快坐下歇着。”
淑妃谢恩坐下，得意地看了花汐一眼。
花汐却不急不躁，等众人都献完礼，才缓缓起身，手里捧着个描金食盒：“太后，臣妾没什么好东西献给您，就亲手做了些桂花糕，是容嬷嬷教臣妾做的，您尝尝看，合不合口味。”
众人一愣，没想到花汐竟会亲手做糕点。淑妃眼底闪过一丝鄙夷，觉得她小家子气，寿宴上献糕点，也太寒酸了。
太后却来了兴致：“哦？你亲手做的？快拿来给哀家看看。”
花汐打开食盒，雪白的