近一个月的舟车劳顿，水路陆路交替，今日总算到了目的地。
他们并未急着立刻去岳麓书院，而是先来到了湘江府城，在镖头介绍的离书院不算太远的一家干净客栈住了下来。
大哥王大牛这会忙着和镖头结算最后的尾款，狗娃则和工人一起将那几个沉甸甸的箱子搬到客栈。
一切收拾妥当后，狗娃踮着脚尖四下张望，眼睛不够用似的，嘴里不住地惊叹“三叔，这地方比长安城还热闹！你看那楼，有好几层啊，真高！还有那桥！”
王明远也感同身受，放眼望去，湘江府水系发达，码头众多，船只鳞次栉比，桅杆如林，脚夫吆喝着号子，搬运着各色货物，一派欣欣向荣的感觉。
不过暂时也无心欣赏，找来店小二要了点热水，三人舒舒服服洗了个热水澡，洗去一身疲乏，又饱餐了一顿本地特色的饭菜。
一路上舟车劳顿，狗娃几乎是头沾枕头就鼾声如雷。
王大牛和王明远却还强撑着精神，就着油灯，将明日要用的拜帖和礼品又仔细核对了一遍。
毕竟即将要面对一个完全陌生的环境，王明远心中虽有期待，更多的却是谨慎。
师父崔知府的教诲言犹在耳，岳麓书院乃天下文枢之一，规矩大，能人多，所以要注意的地方也很多。
次日一早，湘江府的清晨，是被江上的雾气和码头的喧嚣一同唤醒的。
王明远站在客栈二楼的窗前，看着楼下街道上逐渐增多的人流。
不同于长安府的厚重沉稳，也不同于沿途其他州府的或繁忙或萧索，湘江府给人一种湿润而灵动的感觉。
空气中弥漫着淡淡的水汽和一种说不清的草木清香，远处隐约可见起伏的山峦轮廓。
吃完早饭，他便吩咐道“狗娃，你去街上，寻一家好些的礼品铺子，买几个清雅些的木制礼盒来，大小都要，中等和小的多要些。”
“好嘞，三叔！”狗娃一听有任务，立刻来了精神，一溜烟跑了。
王大牛问“三郎，咱不是从家里带了特产吗？还买盒子做啥？”
王明远解释道“大哥，送礼讲究个心意，也讲究个门面。咱们那茯茶，用油纸包着直接送，显得粗糙。用合适的礼盒装起来，看着郑重，收礼的人心里也舒坦。给山长和重要人物的，用大盒；日后与同窗交往，送些小茶砖，用小盒，方便也体面。”
王大牛似懂非懂地点点头“还是你们读书人想得周到。”
没多久，狗娃就抱着一堆摞在一起的木盒子回来了，有原木色的，有刷了漆的，看着确实雅致。
王明远仔细看了看，满意地点点头。
三人回到房间，将带来的茯茶小心地分装。
给未见面的师兄和柳山长的那份，他挑了两个最大的木盒，分别装了足足五斤品相最好的茯茶，金花茂盛，香气醇厚。
又另外准备了几个稍小但依旧体面的大盒，分量稍减，以备不时之需。
其余的半斤、一斤装的小茶砖，则分别放入小号礼盒中，整整装了几十个。
“三叔，这得送多少人啊？”狗娃看着一排小盒子，咋舌道。
“初来乍到，与同窗师长打交道，这些是小小心意，不算什么。”王明远一边封盒，一边道，“礼数周到些，总没错。”
装好茶叶，他又将特意从老家带来的土特产整理出来。
玉米碜子、玉米面用干净的布袋分装好；自家晒的柿饼、做的蜜枣用油纸包得整齐；还有娘亲赵氏和刘大嫂特意熏制的腊肉、腊肠，虽然一路奔波，但保存得当，依旧油光发亮，散发着独特的咸香。
给柳山长的礼，他斟酌了很久。
从柳教谕那里，以及柳暻那小娃娃无意中透露的话里，他了解到这位柳山长与柳教谕性子很像，不喜奢华，更重实用和心意，而且这柿饼和蜜枣还有玉米碜子都是柳暻那小