磺、硝石，是制火药的主料。三者同藏一处，绝非巧合。
翌日，她翻出内务府物资出入记录，查到近半年，王瑄以“修缮宫墙”为由，多次调拨硫磺、硝石，总量已达三千斤，远超工程所需。而墨石的采购记录虽被抹去，但她在吟霜的账册中发现一笔隐记：“墨石，三百斤，入西山旧矿。”
西山旧矿，是前朝废弃的矿洞，矿道复杂，易守难攻。
小碌子为何要冒险传信？他与王瑄朝夕相处，却暗中相助自己，是圈套？还是另有隐情？
她又想起小碌子那张脸——眉细，眼尾上挑，侧脸轮廓……似乎与一个人隐隐重合。
她猛地想起一个人。
吟霜。
小碌子的眉眼，竟与吟霜有七分相似！尤其是那上挑的眼尾，几乎一模一样。
难道，他就是吟霜的弟弟——吟书！
如此一来，之前小碌子的行为就解释的通了。
她想不到的是，王瑄如此阴狠，将吟书改名换姓，净身入宫，牢牢掌控在身边。
吟书如今已身残，却没有屈服。
他在等机会，等一个能传递真相的人。
唐清羽握紧纸条，心口有些发堵。
她本以为吟书可能已经罹难，却没想到以这种方式苟活在王瑄身边，忍辱负重，只为留下一线生机。
唐清羽终于下定决心，亲赴西山旧矿，查证矿洞藏物。
这件事，究竟要不要让萧煜知道呢？
他们之间误会已深，但兹事体大，她擅自行动，可能会打草惊蛇。
她想了许久，将此事写在信上，封入信封，命侍从交给萧煜，吩咐他定要亲手交到萧煜手上。
然而等了一天，唐清羽却没有等到萧煜的消息。
她怕王瑄耳目众多，且为人奸诈狡猾，一旦矿洞被清空，证据就再难寻回。
她必须赶在天亮前进去，查证，取样，再设法离开。
唐清羽思虑再三，还是从马房里牵了匹快马，连夜出城，直奔西山。
天边刚泛白，山林雾气未散。墨石矿场早已荒废多年，入口被藤蔓与枯枝层层遮掩，若不细看，只会当是野山断崖。
她下马拨开藤蔓，发现洞口边缘有新踩的脚印，岩壁上有火把熏黑的痕迹，地面平整，显然常有人出入。
她点燃了火把，侧身钻入。