天刚蒙蒙亮，饥兵们就挤满了校场。他们排着歪歪扭扭的队伍，眼睛直勾勾盯着粮堆。魏忠贤披着貂绒大氅，坐在临时搭起的棚子里。侯世禄和朱之冯分坐两侧，脸上都带着笑。宣府镇的监军太监杜勋则在魏忠贤身旁立着，一副魏家好狗的模样。
“开始放粮！“侯世禄一声令下。
净军士兵们两人一组，抬着麻袋挨个发放。领到粮食的兵卒，个个喜笑颜开，连连叩头谢恩。
“谢万岁爷恩典！“
“谢魏公公！“
魏忠贤微微颔首，尖声道：“都是皇爷的恩典！好生当差，莫负圣恩！“
就在这时，异变突生。
一个瘦小的兵卒扛着粮袋正要走，突然一个趔趄，麻袋“嗤啦“一声裂开个大口子，麦子哗啦啦洒了一地。
“哎呀！我的粮！“那小兵慌忙蹲下身去捧。
周围顿时一静。
所有人的目光都盯在地上——那洒出来的，竟有一多半是麸皮！只有小半的麦粒混在其中。
“这......“小兵抓起一把，声音发抖，“这是麸皮啊！“
人群骚动起来。
领到粮食的兵卒们慌忙划开自己的麻袋。这一划，整个校场顿时炸了锅。
“俺的也是麸皮占了多半！”
“他娘的，大半是麸皮……”
“狗日的！骗到爷们头上了！“
喧哗声中，几个穿着破旧军服的汉子突然跳上粮堆。他们动作敏捷，一看就是好手。
“是魏阉吞了勋贵老爷给的年赏！“为首的大胡子振臂高呼，“拿麸皮糊弄咱们！“
“阉狗该死！“
“打死这没卵子的货！“
人群顿时疯了。数以万计的兵丁红着眼冲向粮堆，场面开始失控。
就在这时，校场东侧突然传来“砰“的一声巨响！
“火铳！魏阉放火铳了！“人群中有人尖叫。
紧接着又是一阵“劈里啪啦“的爆响，像极了火铳齐射的声音。饥兵们吓得抱头鼠窜，场面更加混乱。
“保护公公！“侯世禄拔刀大喝。
其实哪有什么火铳？不过是王世钦安排的家丁在暗处放的鞭炮。但这会儿谁还分得清？
“阉狗要杀咱们灭口！“
“跟他们拼了！“
更多的“军卒“在人群中煽风点火。他们穿着普通兵服，却在暗中推搡、叫骂，把混乱越搅越大。
魏忠贤脸色煞白，被监军太监杜勋和另一个副镇守太监一边一个架着往内城跑。一枚石子砸在他额角，顿时血流如注。
“反了！反了！”他尖声嘶叫，声音里满是惊恐。
侯世禄一刀劈翻个冲过来的乱兵，怒吼道：“来人，传本镇将令，命副将王世钦、参将王通带所部标兵弹压乱军......”
可是，没人响应。
宣府镇城的城墙上，只见副总兵王世钦和参将王通只是远远站着，嘴角带着冷笑。他们的家丁就混在人群里，今天的哗变他们也有份！
“魏阉克扣军粮！”
“杀了这没卵子的畜生！”
叫骂声中，三人在家丁和标兵的拼死护卫下，总算逃回内城。城门轰然关闭，将暴乱的兵卒挡在外面。
魏忠贤瘫坐在地，官袍撕裂，满脸是血。他望着城外震天的喊杀声，突然捶地大哭：“皇爷！老奴冤枉啊！老奴不曾贪墨一粒麦子啊！”
侯世禄和朱之冯对视一眼，脸色铁青。
这......魏忠贤，他也有被冤枉的时候？
……
同一时间，清华园挹海堂。
崇祯凭栏远眺。雪后阳光洒在没有完全冻结实的湖面上，残荷枯梗和浮冰共处一湖，还真有几分“水木”的意境。
“来了！”曹文诏低喝。
官道尽头，棉甲铁骑踏雪而来。尤世威的“铁骑