“师弟且莫贪看景致。这汴京城虽好，却也是龙潭虎穴。你我当先寻个干净客栈安顿，明日一早便去校场报名。莫要辜负了乡亲们凑的盘缠。”二人正说话间，忽见街角转出几个差役，手持水火棍，正在驱赶摊贩。一个老丈躲避不及，货担翻倒，瓜果滚了满地。樊豪龙眉头一皱，待要上前，却被黄灵成一把拉住：“师弟且住！初来乍到，休要生事。”
且说二人择了城东一家唤作‘状元楼’的客栈住下。那店小二见二人带着兵器，又是外乡口音，便凑上前道：“二位客官可是来应武举的？小的多嘴提醒一句，如今这汴京城里办事，须得先去枢密院、太尉府等处打点。若是使足了银钱，他日放榜时……”话未说完，黄灵成拍案而起，怒目圆睁，拍案喝道：“放你娘的狗屁！老爷这对钢鞭七十二路，是血汗里滚出来的本事，岂效那等龌龊的勾当！”吓得店小二缩颈吐舌，诺诺而退。樊豪龙却暗自沉吟，至夜听得黄灵成鼾声大作，便轻手轻脚起身，取出包袱内银两，乘着月色径往枢密院去了。
正是：
英雄气节高，宁折不弯腰。
世道多艰险，难全赤子心。
那樊豪龙在太尉府门前踟蹰多时，忽见一个门子晃将出来，慌忙抢上前去，把银子往他袖里塞。那门子捏了捏分量，把嘴一撇道：“就这几钱散碎银子，也想来讨前程？”樊豪龙脸上腾地烧起来，只得又去褡裢里摸出乡亲们凑的盘缠，一股脑儿都递将过去。
次日五更时分，武举校场早是人喊马嘶。黄灵成手舞双鞭，精神抖擞，连挑七员战将。但见那鞭影翻飞似蛟龙出海，身形闪转如猛虎下山。一招“玉带缠腰”，直逼得对手踉跄倒退；再使“双龙戏珠”，打得敌手兵刃脱手而飞。场边喝彩声震天价响，连监考大人也暗自喝彩。那樊豪龙却因前夜勾当心神不宁，上场时脚步虚浮。才斗得一个照面，早吃对手一记“铁扫帚”，兵刃落地，跌下擂台。豪龙羞得面皮紫涨，钻入人丛里再不敢则声。
放榜前夜，二人同宿客栈。黄灵成兴致勃勃道：“贤弟，今日愚兄连战连捷，考官大人频频点头。想来明日……”话犹未了，却见樊豪龙扭过身去，支吾应道：“师兄手段高强，必然金榜题名。”竟不敢道出自家落败之事，二人便只等后日张榜。
且说放榜那日，天色未晓，黄灵成与樊豪龙已到校场。但见那朱漆榜文高挂，黄灵成从榜首直寻至榜尾，来回三遍，竟不见自家名姓。忽听得背后有人唱喏道：“恭贺樊官人高中榜眼！”回头看时，却见樊豪龙面如灰土，嗫嚅不能答。黄灵成登时省悟，一把揪住樊豪龙衣领，怒喝道：“好个负义忘恩的贼畜生！定是你那腌臜银两坏了俺的前程！”樊豪龙泪下如雨，扑翻身跪倒在地，一五一十招了实情。黄灵成听罢，仰天冷笑三声道：“好一个‘为乡里争光’！端的把仁义都喂了狗！”
灵成听罢，更不答话，径回客店，收拾了行囊，将茶盏掼得粉碎，朗声吟道：“志士不饮盗泉水，廉者不受嗟来食。今日割袍断义去，他年休提旧相知！”又对豪龙喝道：“道不同不相为谋，志不合难以为友。从今往后，你走你的阳关道，俺过俺的独木桥。你要做那朝廷鹰犬，与俺何干？今日割袍在此，恩断义绝！”说罢，挎了包裹，头也不回，大踏步往登州去了。那豪龙羞惭满面，径投徐州赴任，后亦上山落草。数载之后，两军对垒重逢，方才冰释前嫌。此是后话，按下不题。正是:一鞭划断金兰义，从此萧郎是路人。
后人有诗为证：
割袍断义显英豪，不向权门折半腰。
他日梁山重聚首，方知义气比天高。
且说灵成手提一条朴刀，背着包袱，方踏入登州城门，不防两边闪出三五十个做公的，发声呐喊，齐拥上前，将他掀翻在地，麻绳铁索，捆缚定了，解赴府衙，灵成一路叫屈，哪个理睬他？到得堂上，灵成跪禀道：“相公明鉴