咙里挤出这几个字来，“裴淮，你给老子下套了！”
府里根本没有什么裴棠依，人是裴淮设计假扮的，甚至连最初传到自己耳中裴棠依失踪的消息，或许也是裴淮下的套。
裴淮轻笑了一声，“我不懂袁兄究竟是何意？”
“事到如今还装什么？”刺眼的阳光照耀在袁涟狰狞的面容上，他抬手示意周围的侍卫上前，可随他一同入内的侍卫们，只有零星几个听令上前，其余人则默默低着头，充耳不闻。
上前的那几名侍卫也很快被裴淮的手下卸了兵器。
袁涟一声声地喘着粗气，望着那些不知何时被裴淮买通的侍卫们，脸色阴沉得仿佛要滴墨。
纵然身后无人，可袁涟依旧不甘心地与裴淮对峙着，他不认为自己同裴淮比起差些什么。
寒风拂过，袭来一阵淡淡的清香，似是从裴淮身上散发出来的。
袁涟忽然意识到了什么，猛地上前，双手伸着仿佛是要掐住裴淮的脖子，但在近身前就被侍卫按着跪到了地上。
“裴淮，你果真是和裴棠依勾结在了一处！”袁涟发出愤怒的吼声，“亏得你之前装得多么清风霁月，还以为是什么正人君子呢！原来早就背着人和自己的妹妹搞在了一起啊！”
裴淮向来不近女色，那股香气若不是裴棠依的还能是谁的？
袁涟笑得愈发不怀好意起来，“裴淮，你日夜与裴棠依厮混在一起，她娇弱的身子能受得住吗？她在床榻上怎么唤你呢，也是叫你哥哥么，还是……啊！”
袁涟口中的粗鄙之言还未说完，裴淮就已经一剑砍下了他的手臂。
这一切发生得太过突然，袁涟甚至还没有看清裴淮的动作，就只觉得手臂一阵刺痛，他捂着鲜血淋漓的手臂，连声哀嚎着。
裴淮扔下剑，用帕子慢条斯理地擦拭手指，缓缓开口道：“就凭你这种货色，也敢肖想我妹妹？”
袁涟捂着血流不止的断臂，疼痛感让他几乎无法直立起身子，更别说还有力气回应裴淮了。
“袁大人失心疯了，把他带走好生照看着。”裴淮对身侧侍卫道。
*
袁涟之事在京城掀起了不小的风波，他在京城开设的几家产业也被查封。他表面贩售货品的店铺背后却另藏玄机，专为那些贫困的平民百姓提供印子钱。
他会故意破坏那些借了印子钱百姓们的农田，让他们无法在规定时日还钱。许久百姓还不起钱，只好用自家的房产田地来抵押，甚至有的到了卖妻卖女的地步。
也曾有百姓将此事捅到官府，可袁涟向来藏在幕后，平日里行事都由他的心腹出面，想要彻底让他伏法，并不是件易事。
裴淮此前一直按兵不动，实则早就在他身边埋伏了眼线，暗中搜查证据。这次，又以裴棠依作饵，逼得袁涟主动犯了罪行，也有了彻底将他查处的理由。
袁涟行刑的那日，京城又落了一场雪，似乎是要冲刷掉京城所有的肮脏与腐败。
裴棠依久未出门，并不清楚袁涟的事。她这几日抓紧时间作画，希望在赶在新岁之时作为礼物送给裴淮。
裴淮进来时，看到的便是少女端坐案前，垂眸凝神，分外专注的模样。
他不觉屏住呼吸，竟一时不想打扰这片和谐静好。
还是婢女清荷先发现了裴淮的到来，“大少爷！”
裴棠依抬头，眼眸首先涌现的并不是欢喜，而是几分慌张，“哥哥，你怎么来了？”
她颇有些手忙脚乱地收拾着书案上的物件，翻动间有几张纸掉落在地，她又慌忙去捡。
裴淮本无意探究她在做些什么，只是她这幅欲盖弥彰的样子，让他有些不满。
裴淮径直走到案几旁坐下，没理会裴棠依那边的动静，兀自开口道：“我今日来是有一消息同你说。”
不待裴棠依回答，他道：“袁涟死了，你不必再担心这桩婚