袁涟冷笑了一声，“怪不得今日不肯带裴棠依过来见我，原来人早就跑了啊。”
暗卫垂首，“需不需要属下去搜寻裴棠依的踪迹？”
袁涟摆摆手，抬头望向紫雾阁灯火辉煌的顶层，露出了个意味深长的笑来，“不必，我总觉得这事和裴淮脱不了干系……”
“你派人跟着裴淮，看看他最近除了裴府，还去了哪。”
暗卫应命退下。
袁涟锐利的眸子盯着顶层那扇绿琉璃雕刻而成的窗扉，好像要洞穿看到里面倚窗而坐的裴淮。
片刻后，他喃喃道：“唯一的妹妹啊……有意思了。”
袁涟离开后，裴淮并没有在紫雾阁停留多久，就回到了裴府。
书房内，裴淮照例练了两刻钟的字，直到周千进来递给他一封信。
“大少爷，果真如您说的一样，那人有所动作了。”
裴淮淡淡地“嗯”了一声，并没有立刻拆信，而是将信搁置一旁，直到在宣纸上落下字的最后一笔。
周千继续说着，“您先前派去的人也有了消息，那一家人的确打算卖女求财，现已被拦下，也愿意将此事上诉到官府。”
裴淮的字写完最后一笔，狼毫笔搁在砚台时“啪嗒”一声后，他的声音也幽幽响起，“是时候了。”
*
时间如流水一般摇晃而过，转眼三日过去。这几日裴淮没有来，正好留给了裴棠依作画的时间。
清荷守在桌案旁，望着画中栩栩如生的景色，不禁感叹道：“姑娘画得惟妙惟肖，虽然我没有去过这些地方，但我想那里一定和姑娘画的是一样的。”
夸赞一开口，便收不住了，“姑娘妙手丹青，只怕满京城的贵女都不及姑娘。”
裴棠依抿嘴一笑，“哪有你说的这么夸张，我只不过是侥幸有些天赋罢了。莫要将我与旁人比较，我擅长的她们未必擅长，可她们擅长的却是我不擅长的。”
苏芙曾是歌女出身，琴棋书画样样精通。而裴严在先帝年间曾高中进士，作为二人的女儿，有些才艺也不足为奇，在幼时便表现出极佳的天赋。
只可惜裴严待她不甚关心，也未曾派请专门的教书先生来教她，她的学识和一手丹青都是苏芙教导她的。而她也极为争气，虽说比不上京城中的名门大家，但至少不会被人轻易看低了去。
想起苏芙，裴棠依心情沉了下来，她搁下笔，面露忧愁。
清荷读懂了她的心思，问道：“姑娘是思念苏姨娘了吗？”
裴棠依点点头。
“姑娘放心便是，大少爷派人照顾着姨娘，姨娘的身体定会早日康复的。”
清荷面色犹豫，纠结着要不要说接下来的话，片刻后她道：“姑娘，有些话清荷说了或许冒犯。可姑娘也要为以后考虑，您之后当真要回裴府吗？”
清荷心疼自家姑娘，知晓她在府中受尽委屈，即使这次摆脱了袁涟，难保下次不会遇到旁的危机，难道次次都要以逃离避祸吗？
清荷的顾虑裴棠依也明白，可她没有脸面再去请求裴淮让自己在这里多留些时日，即使留下她又该去哪里，彻底离开京城吗？
压下这些纷杂的心思，她喃声道：“让我再想想吧。”
傍晚时分，清荷在院子里捡到一只奄奄一息的小犬。
它似乎是才出生没多久，就离开了母亲，在这寒冷的冬日，快要被冻死和饿死了。
裴棠依让清荷去厨房取些牛乳来，她自己则给小犬裹上厚衣裳，抱着它在火炉边取暖。
小犬似乎也知道是眼前之人救了自己，亲昵地蹭了蹭裴棠依的掌心。
喂小犬喝了些牛乳后，小犬舒服地喟叹一声，蜷缩在裴棠依的怀里睡着了。
“我是在雪地里遇见的你，叫你雪儿好不好？”裴棠依握握小犬的爪子，笑道：“不说话，就当你同意啦。”
“在同谁说话