下巴：“太上有立德，其次有立功，其次有立言，虽久不废，此之谓不朽。[注2]我是女子，立不了什么德，也无从谈及立功，自然要立言了。”
说完自以为大有水平，不由洋洋得意地扫了绛树一眼，却发现这婢子脸上并没有叹服的神色，反而带着一缕淡淡的忧愁。
“绛树姐姐觉得我说的不对吗？”晏宜有些懊恼。
绛树摇了摇头，叹了口气：“姑娘饱读诗书，深谙经义，奴婢没法说姑娘对还是不对，奴婢只是在看姑娘的手，这回真是遭了大罪过，大哥儿回来看了也该心疼了。”
晏宜张了张嘴，一时之间突然不知道该说些什么。绛树好像什么都没有说，又好像什么都说了。
病从口入，祸从口出，一张嘴巴，开开合合都和祸福相关。书上说，人要仗义执言，书上又说，人要明哲保身。
托苏显之的福，晏宜对永光朝的历史很感兴趣，对永光一朝的阁臣的生平事迹都可谓烂熟于心。
姚启元未来的岳山，几年后扳倒楼玉川成功跻身新任内阁首辅的孟棻，历史书上称他是“四面观音”。据说他向来与人为善，从少年起就从未和任何人起过争端，还曾手书宋代邵雍的诗句“平生不做皱眉事，天下应无切齿人”，悬挂于自己的书房中。
对于孟棻，后世的研究者评价其实都不是很高。绝大多数人都认为他和晏宜的祖父姚燮一样，只是一个在政治上没有什么建树的“循吏”。
大多数时候，研究者只是将他当作研究苏显之的前言。他在史书中最光辉的一笔就是在永光二十八年的会试中作为读卷官[注3]发掘了苏显之，并在苏显之初入翰林院的时候以时任翰林院学士的身份爱护、提携、引导苏显之。
然而晏宜想到的是，虽然后世普遍鄙夷孟棻的尸餐素位，赞赏苏显之大刀阔斧的改革，但和这对师徒大相径庭的仕途哲学相对的是二人天壤之别的结局。
——孟棻虽然在权力斗争中不敌苏显之被迫致仕，但永光帝念在其宦海沉浮四十年，始终小心谨慎，从未有过丝毫懈怠，还是大手一挥一次性拨给了他千亩良田荣养。
而苏显之本人则在十年的改革中树敌太多，以至于最后被绍庆帝下诏狱的时候，连个为他上书求情的人都没有。
孰是？孰非？
“万言万当，不如一默，百战百胜，不如一忍。”
晏宜默念着这句姚三姑娘从前奉为圭臬的话，不知不觉就走到了廊下。
夜色清凉如水，中天月光如银，晏宜被冷风一吹，冷得一激灵。
忽然，晏宜听到了绛树和自己身边的大丫鬟翠茵说话的声音。
想了想，她放缓了自己的脚步，贴着墙角站住了。
翠茵打了个哈欠：“姐姐还不回去睡呢，好容易大哥儿不在，不用值夜，哪像我，且得干熬着呢。”
晏宜和哥哥姚启元身边的几个丫鬟都是从同一个人牙子手里买来的，打小一块儿长大，感情十分亲厚。
绛树笑骂道：“贫嘴的死丫头！有你这么守夜的么？还不赶紧进去看看姑娘有什么要的！”
翠茵一撇嘴：“我出来的时候姑娘早睡下了，我都听到她的鼾声了。”
晏宜：……？是可忍孰不可忍！她什么时候睡觉打过鼾！
晏宜握紧了拳头，然后很快因为掌心传来的刺痛呲牙咧嘴。
绛树说：“那也该回去守着，万一姑娘中途醒了呢？”
“得了，独你是忠心的奴才，我们都是吃里扒外的蠢材。我要是也在大哥儿跟前伺候着，我也像你这么上进，总归有个盼头。可跟着姑娘，未来如何谁知道呢？”
“你这小蹄子越发不像话了！”绛树脸色大变，骂道，“这也是你好说的么？”
翠茵却十分不屑：“我也就在你面前说说罢了，难道还有旁的人在这儿吗？好姐姐，往后你做了大哥儿的姨娘，