房二夫人登时骇住。
房蕙整张脸都像是被热水烫过，鼓胀起密密麻麻的水泡，有的地方皮肉翻滚，白水和血水杂糅，简直不忍直视。
“阿娘，快去找太医！找太医来救救我！”房蕙肝胆俱裂，腿软地从房二夫人的身子上滑下去，慢慢跪坐在地，大哭起来。
房二夫人身边的仆人见状，即刻拔腿出去请太医了。
“这又是怎么一回事？你的脸怎会变成这样？”房二夫人问道。
房蕙崩溃大哭：“是那盒面脂，是那盒面脂！”
昨日她怕被人发现身份，抹了伶人赠的那盒面脂易容。
情急之下她忘了伶人说过，用那盒面脂的当天不可饮酒。
可她那天饮酒了！
就仅仅是一小杯，一小杯而已啊。
然而就是一小杯，让她变成这副人不人鬼不鬼的模样。
毁了！全都毁了！
皇宫，承庆宫。
“皇后娘娘，事情就是如此了。”房二夫人说完，抽出袖中帕子擦了擦湿润的眼角。
她把昨日在霍府发生的事，一五一十告诉了皇后。
皇后曹氏头戴凤冠，身着锦衣坐于主位，面上并无波澜，只怜悯地叹了口气。
“这么说，蕙儿真是受苦了。”
房二夫人道：“娘娘，您向来最疼蕙儿了，这次霍家欺人太甚，妹妹恳请您为蕙儿做主！”
皇后长睫一掀看向坐在房二夫人对面的男子，问道：“砚辞，此事你怎么看？”
男子饶有兴味地听完这出戏，唇角微勾：“回娘娘，弟弟倒也没有什么高见，蕙外甥女心存害人之心，此番不过是害人害己。”
他又对房二夫人道：“三姐，您今后须好生训诫蕙姐儿才是。”
这名男子乃曹皇后嫡亲的弟弟，是曹相的老来子，名曹砚辞。
房二夫人低泣道：“蕙儿年纪小不懂事，若非那霍氏徐兰滨挑唆，她又怎会鬼迷心窍，如今我是打也打了，骂也骂了，蕙儿她真的知道错了。皇后娘娘，四弟，你们不能看着蕙儿这般受欺负呀。”
曹皇后吩咐宫人去拿来热巾帕，给房二夫人擦泪，缓缓道：“三妹，你放心，此事本宫不会置之不理，方才你说霍夫人原本害的是陆展的大女儿？”
房二夫人点头：“是的，就是那个户部侍郎陆展的嫡长女陆知许。”
曹皇后道：“眼下陆知许好端端的，受害的却是蕙儿，恐怕这件事和陆家脱不开关系。”
“娘娘英明，妹妹也有此猜疑，但无奈为了蕙儿的名声，不敢大肆翻查。”房二夫人察言观色，又道：“陆家乃安宁公主的表亲，妹妹昨日见安宁公主与那陆家长女甚是交好，宴席散了后两人还共乘一车，连陆家主母都没带上。”
一听安宁，曹皇后细长的丹凤眼眯了眯，她思量片刻，对曹砚辞道：“砚辞，你刚回京，若是得空，帮本宫查一查此事，看看是何人在其中搅弄。”
曹砚辞自小在江南长大，自十三岁起就接管曹相在江淮两道的线人，替曹相笼络牵制江淮两道的各方势力，据说他还自行调教训出了一支神龙见影不见尾的暗卫。
四年来从未出过差错，手下无人不服，今年他也不过刚满十七岁。
房二夫人道：“是啊砚辞，你帮帮三姐。”
曹砚辞心知这是二姐曹后对他能力的考验，不容拒绝，于是他拱手应道：“弟弟记下了。”
话音刚落，承庆宫总管成显全内侍轻手轻脚走进来，道：“皇后殿下，安宁殿下来请安了，此刻正在门外候着。”
“宣。”
成显全应了一声是，折回殿门口：“安宁殿下，您请进。”
殿外步入一明媚少女，哪怕她以面纱遮脸，也掩不住她的绰约风姿。
“儿臣来给母后请安，母后万福安康。”少女来到皇后座下，行了一个周全拜礼，一