却说萧绰射杀胡不常后，又有不少五仙教的贼众，自太子山的西南小径稀稀疏疏而下。这群贼子甫一下山，便被山下守军一拥而上，以绳索缚之。其间更有诸多未能逃脱者，或在洞窟深处，或在崇山峻岭之间，葬身于熊熊烈焰之中。
王冀见状，心中不由泛起一丝不忍。他回忆起穿越之前看过的一出京剧，乃是演绎赤壁鏖兵之事。剧中诸葛亮有唱词云“曹阿瞒虽然横暴恣睢，其麾下亦皆是赤子儿郎……”王冀思忖“这群被‘狐、黄、白、柳、灰’五仙所掳的‘弟马’，岂不也是受妖术迷惑的无辜之人？若有机缘，自当网开一面，饶他们性命。”
耶律休哥遂命人清点降匪人数，不过区区七十六人而已；而被射杀的，有十六人。依喜哥昔日所言，此山中当有五仙教弟子八百之众，耶律休哥便询问这些降匪，其余七百余众何在。
降匪答道，死于洞窟窒息者有二三十人；葬身火海者逾百人；因下山逃命，被五位长老斩杀者又有十余人；至于其余弟子，皆逃往山中最为开阔却又最为隐秘之处——“聚仙洞”去了……
却说这山火之烈，竟足足肆虐了两日两夜，直至一场倾盆暴雨骤然而至，方才将那山火浇灭。在这火光冲天的两日里，又有五十余名教众耐不住煎熬，从山上踉跄逃下，乞求归降。据这些归降之人所言，那聚仙洞内的情形已是惨不忍睹，教众们或因抢夺饮水、食物而大打出手，或因是否下山归降之事意见相左，竟已开始自相残杀，他们便是趁这混乱之际，逃离了那血腥之地。
韩德让眉头紧锁，沉声问道“那五位教主此刻又在做些什么勾当？”
归降的教众面露惧色，颤声道“五位教主正依据教规，对那些心生归降之念的教众进行处置……”
王冀闻言，不禁皱起了眉头，追问道“他们究竟是如何处置的？”
归降之人咽了口唾沫，继续道“依照教规，那些心怀二意的教众需先跪在五位仙家的牌位之前，将自己的罪过一一陈述；随后，便由其他弟子站出来，痛斥他们以往的不忠言行，或齐声加以声讨；最后，再由胡教主亲自选派执法弟子，将他们一一处死，以儆效尤……”
耶律斜轸望向王冀，问道“如今山火既灭，是否即刻下令士卒，上山剿灭那余孽残匪？”
王冀眉头微皱，反问耶律斜轸“我军粮草，尚能支撑几日之需？”
耶律斜轸沉吟片刻，答道“十日之粮，应是绰绰有余……”
王冀闻言，缓缓摇了摇头，道“守住那下山各路要口，以逸待劳，本是上策无疑。但奈何我军粮草短缺，难以为继……唯有强行攻山，速战速决。”
耶律休哥闻言，不禁疑惑道“十日之粮，怎算短缺？”
王冀叹了口气，解释道“归降之人日益增多，难道不该分予他们口粮？再者，我军无论是重返辽阳府，还是直奔幽都，皆需十余日行程。如此算来，沿途粮草亦需筹措……”
萧思温闻言，狠声道“要不然，便将这些归降匪众，尽数斩首？”
萧绰闻言，急忙抢话道“父亲万万不可！若杀归降之人，此消息一旦传扬出去，必将人心尽失。他日作战，谁人还愿归顺于我军？”
萧思温闻言，微微颔首。耶律休哥却转首向萧绰问道“方才箭矢如电，取胡不常性命者，乃是你也；而今面对降卒，不忍痛下杀手者，亦是你也。你这小姑娘，心中到底是狠绝还是慈悲，倒教我糊涂起来了！”
萧绰道“我诛胡不常，实属无奈之举！彼时若不除此人，何以立威，令降匪俯首听命？山下降匪渐众，若有人振臂一呼，此地唯我五十精兵，何以御之？故而，彼时非杀不可！然则，今时这些降匪已心甘情愿受缚，既已归顺，苍天有好生之德，又岂能妄开杀戒？我既非好杀之徒，亦非滥施慈悲之辈，不过是依势而行，权衡利弊，做出决断罢了！”
耶律