、放着几个搪瓷杯子的矮柜上。
一个念头，如同黑暗中滋生的毒藤，不受控制地、疯狂地缠绕上他的脑海。
那张房契……那张压在这矮柜最底层抽屉里、记载着李家三代人在这片土地上唯一不动产证明的、泛黄发脆的薄纸……
一个冰冷、孤注一掷的声音在他心底疯狂叫嚣：抵押！去县里的信用社！用老宅抵押贷款！这是唯一的活路！是翻盘的最后资本！
这个念头让他自己都打了个寒颤！抵押祖宅？这无疑是动了李家的命根子！是比种“邪地”辣椒更让父亲无法容忍的忤逆！一旦被父亲知道……
但眼前残酷的现实，像冰冷的枷锁，死死扼住了他的喉咙。没有钱，一切都将戛然而止！那些在霜冻和污染中幸存的苗子，那些在污水中顽强发芽的“龙爪椒”古种，所有挣扎和希望，都将化为泡影！
“妈……”李小武艰难地开口，声音干涩得如同砂纸摩擦，“爸……睡下了？”
王秀兰担忧地看着儿子异常苍白的脸色和眼中那挣扎疯狂的光芒，点了点头：“刚躺下，累坏了……也气坏了……”她欲言又止，最终只是重重叹了口气。
李小武的心跳得如同擂鼓。他放下几乎没动的粥碗，站起身，脚步有些虚浮地走向父母的房间。房门虚掩着，里面传来父亲沉重而疲惫的鼾声。
机会！
他屏住呼吸，像幽灵一样，极其缓慢、悄无声息地拉开矮柜最底层的抽屉。抽屉发出轻微刺耳的摩擦声，在寂静的堂屋里显得格外清晰。
他心脏狂跳，几乎要从嗓子眼里蹦出来！他猛地停下动作，侧耳倾听里屋的动静。
鼾声依旧。
他颤抖着手，在抽屉里一堆杂物（针线、旧纽扣、褪色的红头绳）中摸索着。指尖触碰到一个硬硬的、油纸包裹的小方块！找到了！
他小心翼翼地将那油纸包抽了出来，入手沉甸甸的，带着纸张特有的、陈旧而脆弱的感觉。
他迅速将油纸包揣进怀里最贴身的口袋，那硬硬的棱角硌着他的肋骨，像一块滚烫的烙铁。他甚至不敢回头看一眼母亲惊疑不定的眼神，逃也似的冲出了家门！
正午时分，李小武的身影出现在县农村信用合作社略显陈旧的营业大厅里。
他身上那件洗得发白的旧外套，与周围光洁的地砖、锃亮的叫号机和穿着体面的人群格格不入。
他攥着怀里那个滚烫的油纸包，手心全是汗，排在一个长长的队伍后面，每一步挪动都异常艰难。
“下一位！请到三号窗口！”
机械的电子提示音响起。李小武深吸一口气，走到三号柜台前。玻璃窗后面，是一个妆容精致、神情淡漠的年轻女柜员。
“办什么业务？”女柜员头也没抬，手指在键盘上飞快敲击着。
“我……我想办理房屋抵押贷款。”李小武的声音因为紧张而有些发干。
女柜员这才抬眼瞥了他一下，目光扫过他朴素的衣着和紧张的神色，公式化地问：“抵押物房产证带了吗？土地证？产权人身份证？”
李小武连忙从怀里掏出那个油纸包，手指因为用力而微微颤抖。他一层层剥开已经有些磨损的油纸，露出里面那张泛黄、边缘已经有些卷曲发脆的房契。
他将房契、父亲李大山的身份证（他趁父亲睡着时偷拿的）、还有自己的身份证，一起从窗口的小凹槽里递了进去。
“抵押人李大山？你是他什么人？”女柜员拿起房契和身份证，眉头微不可察地皱了一下，似乎对证件的陈旧程度有些不满。
“我是他儿子！李小武！”李小武连忙解释，声音不自觉地提高，“我有急用！想贷款……贷五万！用这老宅抵押！”
“儿子？”女柜员拿起李大山的身份证，又看看李小武的身份证，眼神里多了几分审视和怀疑，“产权人本人为什么不来？抵押贷款需