颢珍珠温声问几人：“你们从哪里来？为何会流落至姑臧城？”
刘氏眼神闪动，局促地笑了笑：“长安，我是从长安逃难来的。”
老阿婆与刘氏对视一眼，刘氏悄悄扯了她一下，她枯瘦的手指绞着衣角，声音沙哑：“是......我也是从长安逃难来的。”
颢珍珠震惊：“长安城也发生战乱了？！”
若连都城都乱了，那岂不是天下将亡，可是一般都城都是宫内政权交替，怎么会起兵祸？
难道有人勾结外敌引狼入室？谢烬就是其中一个？
刘氏忙改口：“不不，女郎误会了！长安城太平着呢，只是我们长安城实在活不下去了，才一路流浪到姑臧城。”她声音渐低，“听说这里商路通达，想来讨个生计。”
长安城距此千里之遥，还要经过驿站绕行，路途曲折，怕是要走上好几个月，这一路风餐露宿，怪不得他们衣衫褴褛至此。
颢珍珠心下恻然，问：“那前往姑臧城的一路上，可看到哪里发生了战乱？”
刘氏和老阿婆都摇摇头。
颢珍珠又转向旁边沉默的男子。
那男子局促地搓着手，他语速极快：“某、某也来自长安，不知哪里有战乱，某略通岐黄之术，同来姑臧城谋生。”
“当真？”颢珍珠眼前一亮，“太好了，我正愁日后万一百姓们有病痛伤寒无人诊治，不知郎中怎么称呼？”
郎中慌忙拱手，袖口露出几道结痂的伤痕：“某名唤苏槐。”
颢珍珠也拱了拱手：“我会治外伤，往后伤寒杂症等内症就劳烦苏郎中了。”
苏槐连连应下。
颢珍珠起身：“你们稍候，我四处去看看，帮你们寻个住处。”
等他走远，几人神色俱是一暗。
老阿婆望着颢珍珠离去的背影，一脸愧疚：“我们该告诉小女郎的，她待我们这样好。”
刘氏摇头：“正因为她心善，才更不能说。她若是知晓实情，一定会害怕，这兵荒马乱的时节叫她一个小女郎家还能去哪里？”
老阿婆沉默半晌，最终只是长长地叹了口气，佝偻的身影显得更加苍老。
颢珍珠去的是自己的院子，穿过熟悉的院门，发现院中布置与往日并无二致，依旧整洁有序。
院中十几个女子正围坐在水盆旁洗漱，他们年纪参差不齐，从少女到妇人不等，他们此刻正在用力地搓手，最小的女郎就着水里的倒影搓脸。
颢珍珠笑着与他们打招呼，她大方地跟他们共享院子里的东西：“西边的厢房里有浴桶，前院的灶台可以烧热水洗澡。”
十几人齐齐抬头盯着她，她们低着头，背脊紧绷，好似炸毛的猫。
没有一个人理会她。
走进了，她才发现她们脸上的污垢并非尘土，倒像是刻意涂抹的碳灰，所以任凭怎么洗都洗不干净。
颢珍珠猜测，她们应是在逃难路上受了惊，所以才会如此谨慎，女子本就不易。
她去屋内取出自己平日用的澡豆和干净的布斤，送给她们：“用这个会洗得干净些。”
澡豆是茉莉和玫瑰花做的，幽香阵阵，一个与她年纪相仿的瘦小女郎，闻到花香时眼睛亮了一瞬，她犹疑了一下，伸手接了过去，她看起来很胆怯，动作瑟缩。
颢珍珠注意到她身上的衣衫破烂，袖口打着层层叠叠的补丁，轻声道：“我们身形差不多，正屋里有我的衣裳，你可以拿来穿。”
其余女子见此也没说什么，依旧沉默地搓洗手臂。
看起来关系已经破冰，她们的神态没有之前那么紧绷了，颢珍珠轻声问：“阿姊们，你们从哪里来？为何会来姑臧城？”
女人们手下不停，一个眼神也没给她，只有那个年轻的小女郎冲她露出感激的笑。
她们对她不是厌恶，也没有恶意，而是一种排斥，像受伤的