里梅在寻找食材。
不同于正常人类所享用的食材，他需要为那位极为特殊的大人寻找到合适食材。
近来大人的情绪愈发暴躁，
连食欲也下降不少，
一切行为相较于从前都显得十分反常。
作为大人最忠诚的下属，里梅不动声色地想要为大人缓解这不知名的「阵痛期」。
每隔五年，大人身上背负的诅咒会一齐发作。
祂所杀死的，
以及，想要杀死祂的。
用「阵痛期」这个词语来形容可能有些怪异，大人会用更直观的语言将这段时期称为——蝼蚁不自量力的反击。
很符合大人的性格。
时间在六个月到一年内不等，
也是大人身体最为虚弱的时期。
那些恶心的蜱虫不知从哪得到了这个消息，像是群疯狗般四处寻找着大人的踪迹，想要从大人身上撕咬下一块皮肉。
虽不致命，但也足够烦人。
银白色短发在乌帽下一闪而过，沿街巡视的咒术师感受到咒力轻微波动。
目光下意识看向布满灰尘的小巷转角，那里只留下一片晶莹的冰晶碎片，啪嗒，融入空气后消散不见。
*
位于圣岳山底的骏河国，是个远离平安京一切政治博弈的边缘地区，由于其独特的地理位置，让这里成为了连接关东与近畿的重要通道。
也仅是比荒无人烟好上一些罢了。
若是说这里唯一不同的，便是那抬头即可远望——被称为神之恩赐的圣岳山。无数人沉醉于祂终年不化的积雪之中，四季轮回皆是如此，静默着，静默着的永恒存在。
总有旅人对此感到钦羡甚至觖望，
希望旧居于此，
可惜结果总是不了了了之。
毕竟现在时局动荡，除去国都平安京还算得上安全外，其余地区时不时会有山贼袭击村庄，沿海地区有海贼的困扰，更别提这还是个妖怪与神灵共存的世界。
哦不，大多数人不这么称呼，他们会垂眸低声轻语道——物之怪，嘘，别惊扰了它们。
这并非是无聊大人们用来哄骗孩童的故事，毕竟前几日还有人命丧于妖怪之口。
据说是出海捕鱼时在一块礁石上看见了极为美丽的女子，双手不自觉调转船的方向，接着被另一个长着牛角的妖怪用钳子拖入海底，之后的故事可想而知。
那人死前最后听见的话语，是两个妖怪嗤笑着说：
“遗憾啊！遗憾啊！”
海面重新恢复平静，渔船摇摇晃晃漂回岸边，搁浅在沙滩，木板上渗透点点血色，被海水冲刷后便杳无踪迹。
空荡荡的礁石上探出个脑袋，女子舔了舔殷红的唇角，黑藻般的长发/漂浮在海面，眯起眼睛懒洋洋晒着清晨残余的熹微日光。
故事的最初版本只有一句话：一位渔民被濡女和牛鬼吃掉了，这段时期请小心出海。
经过一些不算巧妙的加工，变成现在这个带有一丝暧昧和玄幻色彩的故事，虽说底色依旧带有血腥味的恐惧，只不过人类习惯于将恐惧篡改为奇闻轶事，蒙上一层欲盖弥彰的面纱。
“不管怎么说都要小心些啊，完全不敢再出海了。”
“是哩，光是站在海边都能闻见刺鼻的味道。”
“真担心啊。”
“初春快要过去了，再不出海就要来不及了。”
有人闭上眼，忧愁望向被间间木屋遮掩的大海，真切祈盼着：“若是有阴阳师大人来帮帮忙就好了。”
“神明保佑，圣岳福泽，希望这件事可以早些过去。”
“会过去的。”
不算热闹的市集上，几位妇人用纸扇驱赶围绕在鱼肉旁的蝇虫，谈话到这里中止几秒，似乎是为了预留出足够的叹气声。
乌云遮盖了太阳，空气弥漫着死鱼的腥臭味，