婢也不知道主子从哪儿弄来的，不知道主子要这个做什…”
似是自知说得苍白，她揪着衣摆，久久不敢再抬头。青簪便在她面前低颈稍许，斗篷流在了地上，绲边荡开一圈荷叶边似的形状。
而被斗篷拥着的女身，亭然绰立，风度从容。分明这样的柔弱姆袅，可珍婕妤在这一刻，只觉现在的盈贵人无端像一个人。
一个高大巍挺，冷漠强势之人。
她不可置信地看了皇帝一眼。
便听青簪又问到：“既然是你家主子要与我说话，荨麻汁也是你主子自个儿备下的，为何你却会觉得是我要对你主子不利，这岂不是叫，颠倒黑白？”竹烟早已心神大溃：“我，我……”
青簪却不给她喘息的机会：“况且她生死未卜，怎么你却这般笃定你主子已经出事了？虽然猎宫百兽藏伏，晚一些找到就多一分危险，但也未必不可能平安归来。”
竹烟当即想反驳，可惜这话万分绊嘴，怎么都说不出来：“因为主子、主子……”
青簪不是看不出，竹烟和应才人之间是确有几分主仆情谊的。即便远没有到她所说的誓死效忠的地步。
她便缓和了些道：“看起来像是马匹受惊，致使应才人不慎堕马，许是行动不便，这才不能归来罢了。你可知她进了哪个围场，也许此刻她还在那里。”惠妃心里亦早有不小的起伏，只为着人的这份不慌不忙、没哭没闹。听到这里，她才道：“已问过了看守围场的侍卫，都说没看见。也让人去顺着找那马冲撞过来的痕迹一路去找了，只是天色太晚，找起来殊为不易，不过最迟，明日也就有分晓了。”
惠妃没直说的是，不管见到尸身，还是尸骨无存，都算是分晓。她早就让人去提供给宫嫔使用的六个围场找过了，倾巢而动地找，却都一无所获。
剩下的十八个围场则都有猛兽出没，便是男子进去狩猎，都需一队侍卫陪同保护，若是应才人独身进去，又手无寸兵，必定是凶多吉少了。相比之下，若是不慎跌进了什么山谷溪流，倒还有些活头。青簪如何不知应才人这一关的凶险，九死一生。却还如过分天真地说：“一夜太久，现在若能找到，倒是有生还的可能，山间野兽总爱夜间出动。”
崩溃在地的竹烟一听，好似身处急流的人抓住了一根浮木，眼睛里冒出光来。
“还有生还的可能？”
比起主子的性命，害怕旁人会觉得主子自作自受，那都是小事了。主子会不会其实没事.……?”
“主子去的是应是天地玄黄这四个围场！”竹烟语气笃定。
惠妃却置疑道：“应才人怎么会去那里？”竹烟登时又缩头缩颈起来，看了眼青簪，方颤颤巍巍地道：“主子说过，若是猎到了熊狼虎豹，自可威名显扬。届时竞猎的结果若还偏向盈贵人，悠悠众口也会给她一个公道……
跪在一旁的侍卫头领慎缄至今，终于出声道：“绝不是从正门进去的！除却陛下特许的明昭仪，臣等从未对其他后妃放行过。不过…地字围场背靠山谷，倒是有条无法堵上的小路！”
惠妃当即道：“还等什么，去找！”
侍卫看了眼上首皇帝，只见皇帝淡淡颔首，不辨情绪。但，心情应当不坏。
大
秋阴夜起，青簪从重华殿出来的时候，孤月已经消失在了天边，只仰赖殿前的那一对纸皮灯笼，投射一地清白。
她站在重华殿的重檐下。
宫嫔纷纷远去，青簪等了一会儿，才见到一身藕合色的纤瘦女子：“袁选侍。”
袁选侍面上不显惊怪，只停下来对人行礼。她态度温谦，举手投足之间的规矩更是无可挑剔：“盈贵人万安。贵人可是要一起走一段么？”
青簪：“请。”
两人的丫头便一起燃起提灯，走在前面开道。袁选侍仿佛是不知青簪为何会叫住自己，所以只能漫无目的地说着