的′真实。”
奥利弗猛地抬起头，蓝眼睛里充满了震惊和更多的困惑，似乎无法理解这种复杂的人性。
安珀叹了口气：“我的意思是，殿下，有些事情，或许不知道真相反而是一种保护。对您，也对她。如果一段关系从一开始就伴随着您无法理解的痛苦和疑问，那么坚持下去，很可能只会伤害您自己。”安珀说这话时，内心充满了无力感，其实她几乎是在暗示奥利弗放弃了……但除此之外，她想不出更好的办法，毕竟身份的鸿沟也在那儿摆着，年龄差也在那儿摆着，安吉丽娜真的会喜欢上一个毛头小子吗？“至于您所说的这些变化一一学业、家庭、朋友……或许这就是成长的代价，我们总是在不断地告别过去那个更简单的自己。”安珀斟酌着词句，缓缓说道：“认识到世界的复杂和人的多面性，这本身并不是一件坏事，虽然这个过程会非常痛苦。但同时意味您正在走出温室，真正地观察和理解这个世界。
“当外部世界变得难以捉摸时，或许我们可以先专注于锚定自身。您的学业、您与家人的关系，这些是您此刻可以努力和经营的方向。至于您心中的疑问…有些答案需要时间才能浮现，请给时间一点时间吧。”奥利弗久久地沉默着。他低头看着自己因为近期消瘦而显得有些宽松的礼服。
寒风吹起他褐色的头发，当他再次抬起头时，那双眼睛里虽然还带着痛楚，却似乎多了一丝不一样的决心。
“安珀，谢谢你。谢谢你的美食还有安慰……一直都很谢谢你。"奥利弗的声音很轻，却异常清晰。
他没有说是否放弃，也没有再追问。他只是点了点头，像一个突然被迫接受了某种沉重现实的大人。
“我有点冷了，我们回去吧。”
他说完，转身率先朝着有灯光的方向走去，背影在清冷的月光下，显得格外孤单，却也多了一份前所未有的沉默与坚韧。安珀看着他的背影，心里五味杂陈。她不知道自己的话起到了什么效果，也不知道这对奥利弗和安吉丽娜而言，究竟是好是坏。她只知道，那个快乐的小胖子，或许真的留在了过去那个简单的世界里。大
宴会结束后，维多利亚时代那套严格的社交礼仪便悄然登场。女士们在女王和长公主的率先引领下，优雅地移步至相邻的豪华客厅（Drawing Room），那里已备好了精致的茶点与咖啡，将是她们继续闲谈交际的天地。①
而绅士们则大多留在餐厅，或移步至专设的吸烟室（Smoking Room）在波特酒与雪茄的氤氲中，进行着属于他们“男人之间"的谈话与交易。①安珀作为长公主身边的女官，虽然短暂消失了一阵子，但也要紧跟步伐。因为这不仅是一项职责，更是一个重要的机会一一她必须抓紧时间，在这些掌握着社会资源与影响力的贵族夫人和千金小姐中周旋，为自己，也为家族的未来，积攒不可或缺的政治人脉。
安珀重新步入奢华而喧闹的名利场，目光迅速扫视，很快便在靠近巨型盆栽的一处相对安静的角落发现了母亲和姐妹们。今天的玛利亚太太身着一袭得体的深蓝色丝绸长裙，胸口坠着三层叠戴的珍珠项链，耳边则佩戴着同款耳饰，看上去既高贵又典雅。虽然她努力维持着镇定，但紧握着珍珠手包微微发白的指节暴露了此刻的紧张。
而科琳、伊丽莎白和双胞胎姐妹则簇拥在她身边，母女五人旁若无人地交谈着，似乎并不受这喧嚣环境的影响，但眼神中偶尔流露的局促不安却难以完全掩饰。
周围谈笑风生的贵妇们，各有各的小圈子，她们似乎默契地与玛利亚母女保持着一个不易察觉的距离圈。
安珀心下明了，尽管母亲如今是诺森伯兰伯爵夫人，但关于她曾是威尔逊家族的未婚妻，后又带着五个女儿改嫁的消息，早已在上流社会的某些圈子里悄然流传。
威尔逊家因之前的种种丑闻，此次王