场私人魔术表演，现在正好快开始了一一各位有兴趣赏光吗？”
众人自然无有不应。
大伙儿年龄相仿，很容易就很能玩到一起。接下来的两天，她们在巴斯的优美风光和橡木庄园的舒适环境中尽情享受难得的闲暇时光。他们散步、聊天、玩棒球，仿佛暂时忘却了伦敦的纷扰，空气中充满了年轻人的欢笑与活力。大
最后一天，盛大的舞会如期而至。庄园里宾客云集，比前两日更加热闹一一橡木庄园的宴会厅内华灯初上，衣香鬓影，悠扬的乐声缓缓流淌起来。虽说这场舞会明面上是借着庆祝路易斯毕业的名义，实际却是他正式迈入社交场合的第一步。可以说伦敦喊得上名字的贵族，都派遣了家中适龄的儿女们前来。
对此，安珀只能感慨：醉翁之意不在酒啊。奥利弗等几个男孩早就跑得没影儿了，威尔逊姐妹们也各自融入了欢乐的人群，只留下安珀与索菲亚、伊芙琳、卡洛琳几个女孩，聚在露台一角享受片亥]谈。
正当几人言笑甚欢时，宴会厅主入口处忽然传来一阵克制却明显的骚动，连流畅的乐声都极为微妙地顿了一瞬。
众人不由抬眸望去，只见一行人正仪态庄严地缓步进入大厅。为首的正是海伦娜。她高昂着头，竭力维持着王室公主的傲慢姿态。而走在她身旁的则是近来伦敦社交圈最炙手可热的亚瑟王子，两人身份尊贵又是路易斯的表亲，因此即便氛围微妙，身为主人的路易斯也不好拒人门外。本来亚瑟和海伦娜的到来就已经足够引人瞩目了，与他们同行的还有一位身份尊贵、姿态优雅的年轻小姐。
几人的联袂出场，瞬间吸引了全场的目光，低语声如同潮水般在宾客中蔓延开来。
人群中有人抑制不住低呼：“是凯丽·阿盖尔·康普顿小姐！“看来王室与康普顿家族联姻的传闻，竞是真的……
卡洛琳作为“伦敦通”，立马附在安珀耳边，给她解释这其中的渊源。舞会正式开始。按照惯例，作为男主人的路易斯应当邀请在场地位最尊贵的女士跳第一支舞。
几乎所有人的目光都不自觉地投向了海伦娜。然而，路易斯却步履从容地穿过了人群，在所有宾客惊讶的注视下，径直走到了安珀面前。
他优雅地躬身伸出手，声音清晰而温柔，足以让附近的人都听见：“安珀小姐，不知我是否有这个荣幸，请您跳今晚的第一支舞？”这一举动无疑是对安珀地位的最大认可与支持，却也像一把利刃，直接刺向了海伦娜。
安珀暗自庆幸之前好歹学了点舞蹈，才不至于今天露怯，于是她微微颔首，将手放入路易斯的掌心。
两人相携缓缓步入舞池中央，瞬间成为了全场唯一的、绝对的焦点。海伦娜脸上原本的期待与傲慢瞬间褪得煞白，随即因暴怒而涨得通红。她被当众如此彻底地轻视，尤其是在亚瑟和未来弟媳凯丽面前，这无疑是她无法忍受的奇耻大辱。
一舞终了，全场掌声雷动，夸赞声不绝于耳。这一切在海伦娜听来是如此的刺耳，此刻她已经忍耐到了极点，强烈的怒火彻底烧毁了她的理智。
终于，她按捺不住了，端着酒杯走到众人面前，朗声出言：“表弟真是好风度，据我所知，不久之前某人还只是温斯顿的一位厨娘，虽然她曾为你服务过…但你如此抬举一位身份尚未明朗的小姐，是否有失公允？“她的声音清冷而尖锐，话语中充满了毫不掩饰的讥讽。
“也不知道威尔逊家的门槛，何时变得这样容易踏入了？可别让某些来历不明的血脉，玷污了橡木庄园高贵的舞池。”海伦娜这话语恶毒至极，几乎是指着鼻子骂安珀是个私生女，还因工作之便，蓄意接近巴伐利亚的王储。
场面瞬间变得尴尬而紧张，所有宾客都屏住了呼吸，目光在安珀、路易斯和海伦娜之间逡巡。
路易斯脸色一沉，正要开口。然而，一道清晰而冷静的声音却先他