带着不容置疑的威严，“当你们的商队载着香料经过苏伊士运河时，会向伦敦缴纳多少关税？”他从披风内袋掏出一卷羊皮地图，狠狠拍在翻译官捧着的铜盘上。
地图边缘被风沙磨得发毛，上面用红铅笔标注的箭头密密麻麻，从托布鲁克一直延伸到开罗郊外的金字塔。
“看这里，”隆美尔的手指重重戳在波斯湾沿岸，“从这里到亚历山大，我们可以修建一条输油管。你们的石油将直接流入轴心国的油罐，而不是装在英国人的货轮里，等着被德国潜艇击沉。”沙粒从地图的褶皱里漏出来，落在默罕默德的白袍下摆上，像撒了一把细碎的金沙。
翻译官额头的汗珠滴在铜盘边缘，发出清脆的响声。
隆美尔注意到易卜拉辛袖口绣着的椰枣树图案——那是阿曼南部部落的标志，看来这位特使背后牵扯着不止一个部族的利益。
他突然想起昨天参谋部送来的情报：沙特似乎正在寻求军火商，准备购买大批量的武器，甚至是采购飞机大炮坦克等等，准备武装自己的部队。
“意大利人生产的&bp;105毫米榴弹炮，射程比英国的&bp;25磅炮远&bp;800米。”隆美尔的声音放缓了些，目光扫过远处正在训练的意大利炮兵，“上周我们刚从托布鲁克港卸下三百门，炮弹堆得像金字塔。”
他看见默罕默德的喉结动了动，这位沙特特使袍子里藏着的怀表大概正指向祈祷的时辰，但他显然被这句话钉在了原地。
风突然转向，卷来远处靶场的炮声。
那是意大利第&bp;10集团军正在进行实弹演练，三个月前这些穿着松垮制服的士兵还会在沙漠行军中掉队，现在却能在摄氏五十度的高温下保持炮队队形。
现在那些曾经软弱不堪的意大利士兵，正把炮弹精准地砸向十公里外的靶标。
隆美尔望着烟尘升腾的方向，忽然觉得那些意大利人靴底的黄沙，比柏林勋章上的镀金更耀眼。