最后一个字，才停下手中毫笔，用湿帕净了净手。
“回小姐，是那位丛嬷嬷……”
丛嬷嬷？
这一位，可不完全算韩家的人。
“知道了，先叫人好生招待，我随后便到。”陶云珠顿时明白了对方来意，说完，又吩咐贴身侍婢白芨取了样东西。
最后才换了见客的衣衫，携仆随往前厅去。
近日，院子里的草木虽有人照常打理，但到底不比之前长得好，一路走来略生凋敝，倒合这灰暗的天色。
厅内，一番简单寒暄过后，双方都安静下来。
陶云珠坐定不言，对面韩家的冰人丛嬷嬷也没急着开口。两厢对坐，比起会客，更像拉锯。
气氛逐渐有些微妙起来。
这时，韩家的冰人端起茶杯，先虚饮了一口，才抿抿唇道：“好孩子，你是个通透的。韩夫人说，咱们这样的诗书人家，既定了亲，本应同气连枝。可明年六哥要下场科考，事情偏就出在了这节骨眼上......”
见陶云珠神色不明，不由脸上又带了几分尴尬疏离：“陶姑娘，想必你也知晓如今局势。听闻京中御史一到任，令尊便被其缉拿下狱，这徐州的官场，之后怕是要天翻地覆呢……韩大人同是在朝为官之人，官位还要高上几品，怎可不避这个嫌？你自来聪慧识得大体，应当是能想明白的……”
其实，不消对方多言，当陶云珠入内，望见案几上摆的那幅龙凤呈祥佩中的凤佩时，便什么都确认明白了。
她转头示意白芨，将提前取出的木盒呈上。
羊脂玉细腻温润，莹莹生光，盒中躺着一只龙佩，与那凤佩正是一对，原是两家结为秦晋之好的定亲信物。
龙凤双呈，好不般配。
此刻，陶云珠没有半句废话叫人呈上，什么意味不言自明。
“韩家既已有决断，陶家也不好一厢情愿，这玉佩便请您带回吧。”
冰人接过木盒，眼神闪过一丝复杂，似有不忍之色。但还是仔细端详一瞬，才正式收了起来。
“陶姑娘，你这份爽快，倒是叫我这老婆子有些钦佩了。只是这世事无常，韩家也是无奈之举。你晓得，韩公子明年科考，正是要紧关头，韩家实在不敢因婚事牵累了前程呐……”
“嬷嬷不必多言，婚约本为缔结两姓之好，既一家已生悔意，另一家自无强人所难的道理。只是，家父未归，陶家如今暂由我这晚辈做主，退婚书如需手印，可否由我代按？”
“当然当然！此事姑娘理应当得！”
退婚书，韩家自然也是提前备好了的。
陶韩两家一个在江宁，一个在山东，按理不易结上亲事，但事情，还要从一年前的那个中秋佳节说起。
彼时，月圆人聚，徐州城内灯火如昼，街头巷尾好不喜庆。
陶云珠本不喜热闹，只是恰好被丫鬟们撺掇着出去走走，当作散心。谁知行至朱雀桥时，人潮涌动，闹声鼎沸，她提灯正过桥头，不知被谁家顽童撞了下，眼见灯芯一歪，火苗欲舔上裙角之际，斜侧倏地伸来一柄折扇，陌生男子长臂一挡，才隔开了灼人热焰。
“小姐当心。”
樟木香混着街市桂花酒的气味扑面而来，灯影里，男人一袭松色长袍，眉目清俊，周身透着一股书卷气。
“多谢。”
陶云珠端行一礼，当时并未放在心上，只当是段小小插曲。
然于韩稷，却是一见倾心。
半月后，对方忽至府中做客，陶云珠隐在后厅匆匆一瞥，只觉得这人眼熟。
上首，陶行令搁下茶盏，不咸不淡道：“听上官言，山东布政使司右参政的公子正在徐州游学，今日一见，韩公子果是少年怀志倜傥不羁，但恕陶某直言，四下查访小女踪迹，怕不是君子所为？”
韩稷当即起身，作一长揖致歉，“是晚辈考虑不周，请陶大人见谅