一连好几日，明熙只待在茶房中专心沏茶，大抵是日子太过平淡，渐渐地，那诡异的“春梦”终于不再扰她。
说起来，那箫狗贼近来也并未再踏足寿安宫，她被禁了足，不能去正殿奉茶，倒也算不上什么损失。
不过这日午后，太后先是召了典膳司掌事前来问话，没多一会儿，又见那箫狗贼身旁的胖子宦官也进了殿中，倒叫人有些好奇。
茶房中听不清正殿里的动静，却见去奉茶的素萍与青黛回来后，面色都很是紧张的模样，她便忍不住问道，“可是出了什么事？”
青黛低声与她道，“听说陛下近来胃口不佳，太后娘娘在责问高公公呢。”
那狗贼胃口不佳？
明熙不由暗想，难道是生病了？
——不知严不严重，若是能一命呜呼，倒是省得她动手了……
却听青黛又道，“听高公公的意思，陛下自打几日前就胃口不振了，早午晚膳都比从前减了多半，太后责怪他不早些禀报，说要打他板子呢……”
“贵人之事，切勿多言。”
素萍打断二人交谈，又对明熙道，“茶罐里的祁红没剩多少了，方才青黛去取了一些，先装起来吧。”
明熙只好应是，便开始装茶，然而没过多久，便察觉出不对。
“今次的新茶，似乎有些问题。”
素萍来到近前瞧了瞧，道，“这新茶看起来与从前没有什么差别，香味也是一样的，你为何如此说？”
明熙捻起一撮与她看，“这茶捻起来有粘手之感，还会沾染碎屑，应是炒茶时加了糖霜。”
素萍却愈发不解，“为何要加糖霜？”
明熙道，“想来这茶的品质并不如前，他们如此做，是为了增加甜香气，以掩盖茶本身的不足。”
“但加了糖的红茶，头一两泡会有过甜的口感，之后就会发酸，很不适口。”
说着她将手中那撮茶投入杯中注入热水，递到素萍面前，“姑姑若不信，可试一试。”
素萍犹疑的接过，尝了一口，果然品出茶汤中的甜味。
待明熙将水倒掉，又反复冲上两回后再尝，那茶汤却已然变酸。
素萍不由皱起眉来，“凡入宫之物，太府寺都要仔细查检，怎么会出这样大的纰漏？”
“这就不清楚了，”
明熙只道，“反正眼下这些东西已经到了咱们面前，若咱们也发现不了，直接奉给太后，一旦被发现，便成了咱们的罪过。况且这里头加了东西，不知对身体又有何伤害。”
素萍想了想，道，“娘娘现在应不会再叫茶，你们看好茶房，我去寻一下胡尚宫。”
明熙与青黛应好，就见素萍带着那包茶出去了。
至于胡尚宫是如何去查的，明熙并不清楚，只晓得第二日一早便传来消息，原来是内务局的管事太监监守自盗，将今次新入宫的上等红茶偷了一些卖到了市面上获利，又购来次等茶叶以次充好。
宫里如今主子少，每年的新茶喝不完，原本这些次茶并不会送到寿安宫，但昨日那管事太监不在，手底下新来的小太监拿错了东西，这才露出了马脚。
余下的事，交由宫中内廷监处置，寿安宫的茶房早已恢复了平静。
但明熙却能明显感觉，素萍待她亲近了许多。
甚至在这日午后特意问她，“那茶之事原本影响不到你，就算娘娘怪罪，也是我担着，你为何要帮我？不恨我之前叫你吃的那些苦么？”
明熙一笑，道，“姑姑也不过依照宫规行事，小的为什么要恨您？倘若连您这关都过不了，将来在太后面前出了岔子，吃的苦头必定更大。”
素萍点了点头，一脸恳切的与她道，“第一次见你，我就晓得你是聪明的，说句我不该说的，太后娘娘面冷心软，过阵子心结自然就解了，你千万不要灰心。”
灰心？