不过几步远的几间房屋，李安生的脚步变得轻快了起来，像云间麻雀，振翅高飞，泽面水车，涟漪叠生。
长命铺的桃木门插着一根上门铁棍，没挂锁。
铺子前的小菜圃生机勃勃，芸豆和黄瓜一个个苍翠欲滴，李安生眼馋，摘下根黄瓜擦都没擦就是一口，甘甜多-汁，少年满意地又挑了一根大的夹在怀里，笑喊道，“老苦头，我回来啦。”
不见有人应声。
李安生嚼动黄瓜的牙齿缓缓凝滞在了那，片刻后少年使劲嘬了两下，黄瓜咬得咯吱响，提高声音道，“老苦，不在家啊？”
“这老头，年纪大了脑袋也糊涂了，连门都不锁，就不怕铺子被人偷了个精光。”
李安生扔掉瓜屁股，笑得格外灿烂，摇摇头拿下了铁棍，埋怨着李苦马马虎虎，铺子里一切如故，和少年走时没什么两样。
可少年没来由就笑了出来，“你说要吃我做的薏米糕，我回来给你做了，你人去哪了。”
少年不去看桌上的信，失笑道，“还真有趣呢老头，走的时候给我写上一封信，等我回来又留了一封信，这辈子怕是都没写过这么多字吧，难为你了。”
“这才几个字，哪里能难得到我。”
少年猛地竖起耳朵，温厚嗓音萦绕房梁，“你啊，还是太年轻了，不让你回来非要回来，这下好了吧，又要像小时候那样钻牛角尖咯。”
李安生四岁时不懂事，跟李苦唱反调，硬认为“孝”字在“忠义”之前，不论老者怎么言说，少年雷打不动，就认为万事孝为先，为此差点被脾气冲的李苦打断左腿。
至今少年仍然以孝字当先。
所谓忠义孝悌礼义廉耻，自始至今，上千年光阴长河，但凡涉及王朝更迭，哪一代统治者不是把江山传给后代儿孙，除去上古，还没有一个将一国社稷拱手让与异姓的。
莫非家天下也分姓氏？
若是孝字不当先，又何来后世忠义悌，更别提礼义廉耻，在少年心中，只有香火代代相燃不断，方有后来诸家之言。
都因忠死得不剩一人了，跟鬼去谈忠义孝悌礼义廉耻。
李安生倚在桃木门上，阳光懒懒洒落一地，将门框里外、角角落落都照得白亮无比，“是谁杀了你？”
半天没有动静，倒是黑猫影子从李安生怀中爬出来，无精打采地叫了几声，少年揉揉眼，空空的屋子，哪有什么李苦的身影，日光白朦朦的，弄得整间铺子都柔和了起来，像一位正在喂稚童吃奶的人母，满足神色溢于言表。
少年抚着猫儿，斜过脸去看着桌上的信，纵有千言万语，又与何人说。
李安生起身，准备关上铺子好好睡一觉，也许等睡醒老苦头就回来了。
于是少年昏天昏地地睡了三天两夜，到底也没等到人来敲长命铺的门，正当蓬头垢面的李安生蒙上被子准备再睡几天时，久不吭声到让他怀疑是不是坏了的桃木门终于响了，虽然只被叩响了一下，而且是轻到像一颗针掉在地上那么响的一下，少年连靴子都没穿就奔了出去，打开门，却是一位素不相识的老者。
油头跣足的少年在拉开桃木门的瞬间就瘫倒在了老者怀中，后者赶紧把李安生立正，双手爆发出莹白光芒，游龙走凤般在李安生心口，天雉，天灵等穴位走过，带动缕缕白茫，像一条条晶莹剔透的白蛇，少年面色由红变青，由青变为苍白，老人这才收起神通。
半个时辰后，李安生看清了身旁老者，雪白胡髯，一柄火红拂尘，一身道家灰袍冼然脱俗。
老者看到李安生醒过来后，额前皱起的大疙瘩才消下去几分，道，“饿不饿？”
李安生细弱蚊蝇道，“不饿，老先生是何人？为什么救我？”
老人叹了口气，立起单掌放在眉宇正中，“老道法号白牛子，北俱芦洲的一名宗庙独修，你师父是我的刎颈之交，按辈分来说我也算你半个