军在四处宣扬。袁绍的军队听到这个消息，到营寨中报告说：“曹操分兵两路：一路夺取邺郡，一路夺取黎阳去了。”&bp;袁绍大惊，急忙派遣袁谭分兵五万救援邺郡，辛明分兵五万救援黎阳，连夜出发。
曹操探知袁绍的军队行动，就分大队军马，八路齐出，直冲袁绍的营寨。袁军都没有斗志，四散奔走，于是大败。袁绍来不及披甲，穿着单衣，戴着头巾上马；幼子袁尚跟在后面。张辽、许褚、徐晃、于禁四员将领，带领军队追赶袁绍。袁绍急忙渡河，把图书、车仗、金帛全部丢弃，只带着随行的八百多骑兵逃走。曹操的军队追赶不及，把袁绍遗留下的东西全部缴获。此战杀死袁军八万多人，血流满沟，溺水而死的人不计其数。
曹操大获全胜，把所得的金宝缎匹，奖赏给军士。在图书中检出一束书信，都是许都以及军中一些人与袁绍暗中往来的信件。左右的人说：“可以逐一点对姓名，把这些人抓起来杀掉。”&bp;曹操说：“当袁绍强大的时候，我自己都不能自保，何况其他人呢？”&bp;于是命令把这些书信全部烧毁，不再追问。
袁绍兵败逃跑，沮授因为被囚禁，来不及逃走，被曹军擒获，押来见曹操。曹操一向与沮授相识。沮授见到曹操，大声呼喊：“我不会投降！”&bp;曹操说：“本初没有谋略，不采用你的建议，你为何还如此执迷不悟呢？我如果早得到你，天下就不用担心了。”&bp;于是厚待他，把他留在军中。沮授却在营中偷马，想要回到袁氏阵营。曹操大怒，于是杀了他。沮授至死神色不变。曹操叹息说：“我误杀了忠义之士啊！”&bp;命令用厚礼殡殓，在黄河渡口为他建坟安葬，在他的墓上题字：“忠烈沮君之墓。”&bp;后人有诗称赞道：“河北多名士，忠贞推沮君：凝眸知阵法，仰面识天文；至死心如铁，临危气似云。曹公钦义烈，特与建孤坟。”&bp;曹操下令攻打冀州。正是：势弱只因多算胜，兵强却为寡谋亡。