炼丹大会在即，药王谷的诸多炼丹师都在闭关为即将到来的盛会准备。
百炼门主事也接口道“周大人，您要求的这批制式玄龟盾，其中一种核心符文铁需要从南方郡县调运，路途遥远，运费高昂不说，时间上也难以保证。”
“您看是否能用本地产的黑曜铁替代？虽然防御性能稍逊一筹，但价格能便宜三成，工期也能缩短大半。”
周牧脸上保持着笑容，心中却暗自叹息。
他如何听不出对方的推诿与敷衍？
药王谷的灵药或许紧张，但绝不至于挤不出更多；百炼门分明是嫌利润薄、工期紧，想以次充好。
他打着哈哈，尽量周旋，既不能得罪这两尊大佛，又要尽力为郡城争取更多利益，过程颇感心累。
相比之下，天山派的一位长老则爽快得多，与周牧商讨联合演练细节时，更多是从实战角度出发，甚至主动提出可以派遣几名精英弟子来郡兵中担任临时教习。
这显然与卓一凡的态度密切相关。
这些细微的差别，都被一旁看似随意翻阅古籍、实则神识笼罩全场的沈闲感知得清清楚楚。
他心中明了，药王谷和百炼门的支持，更多是出于对他个人实力的忌惮和最基本的道义，而非真正的患难与共。
这种关系，脆弱而不可恃。
待周牧送走三大势力的人后，沈闲放下手中一本关于大夏地理志的古籍，状似无意地问道“周牧，丹盟的百年炼丹大会，近日可有更确切的消息？比如具体举办地、日期？”
周牧微微一怔，随即答道“回大人，据过往惯例和近期零星传闻，下一届大会应是在十年后，于丹盟总部所在的丹鼎郡举行。大人为何突然问起此事？”
“十年……丹鼎郡……”沈闲若有所思。
十年时间不算太久，自己也正好有时间准备。
尤其是炼丹技艺的提升！
自己目前是六阶炼丹师，若要参加炼丹大会并不难，但想要拔得头筹还是有些勉强。
最好在这段时间，能够通过赠送蓝芝高阶技艺，返还七阶炼丹技艺！
“无事，只是近日修复阵法，颇耗心神，想寻些丹道典籍换换思路，偶然看到相关记载，随口一问。”
沈闲并未透露真实意图，但将“丹鼎郡”和“十年”这个时间点记在了心中。
同时，他神识微动，向周牧传去一道密令“对钱家提交的那份归附人员名单，进行第二轮暗审，重点核查其过往经历、人际关系，尤其是与郡外势力的联系，以及……他们对当前待遇的真实态度。宁缺毋滥。”
周牧神色一凛，立刻心领神会“是，大人，属下立刻去办。”
沈闲点点头，目光再次落回古籍之上，仿佛刚才只是一次闲谈。
然而，他心中关于组建嫡系力量，以及如何借助炼丹大会破局的思绪，已然开始悄然流转。
重建的日常之下，暗影仍在潜伏，人心的博弈也从未停止。
苍云郡的平静，只是暴风雨间隙短暂的喘息。