那双眼睛清亮清亮的，不像坏人。
他心里略微一松，费劲地扯了下嘴角，笑了笑：“多谢。”
他没伸手接窝窝头，反而吃力地往怀里掏。
“我不能白吃你的东西。”他掏出一小块碎银子，递给小男孩，“这个你拿着。”
“天快黑了，能不能……让我们去你家借住一晚？”
小男孩林秋瞅着手心亮闪闪的碎银子，眼睛一下子就亮了，可又有点拿不定主意。
他再看看陆沉舟那张白得跟纸一样的脸，还有那只急得直用小脑袋蹭他手的小猫，最后还是点了头。
“可以，就是我家挺破的，你们可别嫌弃。”
陆沉舟轻轻摇了下头：“不会的。”
能有个地方躲躲风雨就不错了。
林秋把碎银子塞进怀里，弯下腰伸手将陆沉舟扶起来。
“我扶你。”他小小的个子，使出吃奶的劲儿，才勉强把高大的陆沉舟架起来，一拖一拽地往家的方向挪。
林秋家徒四壁，屋顶甚至还有几个破洞，勉强能遮风挡雨。
陆沉舟随着林秋进门，眼前的景象让他眉头蹙得更紧。
屋内光线昏暗，空气中弥漫着一股淡淡的草药味和久病之人的气息。
一张简陋的木板床上，躺着一个面色蜡黄的妇人，气息微弱，时不时发出一两声压抑的咳嗽。
这便是江南？传闻中富庶之地？
他之前虽有预料，地方上的盘剥或许严重，但亲眼所见这般赤贫，心中仍是泛起一股寒意。
陆沉舟的目光扫过屋内，除了一张破旧的桌子和两条长凳，再无他物。
“此地已属江南地界，山明水秀，按说即便只是下海捕鱼，也能换些银钱度日，何以至此？”
林秋望了眼床上病重的母亲，小脸黯淡下来，轻轻叹了口气。
“大哥哥有所不知，这附近的海域，都被那些大商行的人给圈起来了。”
“他们雇了专门的人手替他们捕鱼，旁的人，根本不让靠近。”
“若是偷偷去了，被他们发现，轻则一顿毒打，重则……小命都难保。”
陆沉舟黝黑的眸子中，精光一闪而逝，垄断海域，这背后牵扯的利益，恐怕不小。
“官府不管吗？”
林秋摇了摇头，声音带着无助。
“官府？官府才不会管我们这些穷苦人的死活。这儿瞧着是富庶，那也只是刺史大人住的溪源县城里头富庶。”
“像我们这些周边村子，如今能活下去，都算是不易了。赋税一年比一年重，渔获又被他们霸占，日子是越来越难熬了。”
陆沉舟静静听着，心中对江南盐税亏空的案子，已然有了更深的认知。
巡盐御史周正明所查到的，恐怕还只是冰山一角。
这江南的水，远比他想象的要浑浊。
蜷缩在他怀里的沈知意，将林秋的话听得清清楚楚。
它那双异色的猫瞳里，也闪过愤怒。
这些贪官污吏，真是该死！
“喵！喵喵！”
它忍不住叫了几声，声音里带着急切和愤慨。
陆沉舟垂眸，看了看怀里躁动不安的小东西。
它这是饿了？
他从怀中取出先前林秋给的半块窝窝头，撕下一小块，递到它嘴边。
“先凑合着吃些。”
沈知意：“……”
它不是饿！它是生气！
但窝窝头递到嘴边，那股粗粮的香气还是让它忍不住张嘴叼住。
也罢，吃了才有力气。
陆沉舟只在林秋家歇息了一晚。
次日天一亮，他便给了林秋一些碎银，让他好生照料母亲，自己则去镇上寻了马匹，径直往溪源县而去。
溪源县城，不愧是刺史府所在地。
街道宽阔平整，两旁商铺林立，酒楼茶肆