”。
明蕴之看她一眼，她便仓皇低下头去，一副紧张的模样。
“是个水灵的姑娘，”明蕴之抬眸：“母后这是……”
“周娘子初次进京，人生地不熟。本宫瞧她是个规矩懂事的，思来想去，不如让她跟在你身边，也好说说话解解闷。”
陈皇后话说得婉转，在场人却都明白究竟是什么意思。
明蕴之垂下眼帘，音色清直：“既是初次进京，该在宫外多走走、多看看才是。跟在儿臣身边，整日对着账本管事的，周娘子年轻，怕是会觉得无趣。”
陈皇后还想说些什么，便听一声冷哼，带着些积年的病气。
“你这是连皇后的话也不听了？”
太后冷冷看向她：“那哀家的话呢？若哀家一定要她留在东宫，你当如何？”
“母后。”
庆德皱皱眉，轻轻推推母亲。
太后不悦，明蕴之深吸口气，跪下请罪：“太后娘娘息怒，莫要因这般小事损伤凤体。”
见她态度恭敬，太后稍稍满意了些，目光在周娘子身上打了个转儿，道：
“你也是懂事的，哀家知晓你这些年辛苦，为你寻了个帮手分担，莫要不知好歹。”
明蕴之闭了闭眼，“是，多谢太后娘娘体恤。”
“既如此，传哀家的旨意，先封个……孺人吧，”太后眯起眼，向后靠了靠：“待日后怀上子嗣，生下皇孙，再封侧妃也不迟。”
周娘子诚惶诚恐地跪下谢恩：“多谢太后娘娘。”
陈皇后笑道：“两个都是好孩子。这往后啊，相互扶持着，自会感念母后良苦用心的。”
太后如了意，面容舒展：
“但愿老二也能明白。”
“彧儿这孩子是个至仁至善的，自然明白，只是嘴上不说罢了，母后放心。”庆德安抚道。
“是啊。”
陈皇后认可道：“遥记得当初选妃时，那么多合适的娘子，偏选了个年岁最小的。说是将要出征，万般凶险，也不知归期几何。若是折在战场上，不至于误了人家小娘子终身，年岁小的，还有机会再另觅良婿。”
明蕴之静静听完，指尖轻颤了颤。
庆德：“竟是这般？如此看来，彧儿是个有慈心的。”
陈皇后笑而不语，悠悠饮了盏茶。
“好了，话也说够了，便散了吧。”
太后起身，庆德扶着她往后殿去。
陈皇后此刻才道：“太子妃，可觉得委屈？”
明蕴之摇头：“太后娘娘封赏，是恩德，儿臣不委屈。”
“明白就好，”陈皇后展颜：“去吧。”
-
周娘子跟在明蕴之身后，低头屏息，大气不敢出。
明蕴之的步伐停了停，回首道：“敢问周娘子芳名？”
“觅、觅柔，”周娘子匆忙回应，而后才觉察出失礼：“……回娘娘，臣女名觅柔。”
“很好听。”
明蕴之抬了抬手，让她别太紧张：“往后同为姐妹，不必太过拘谨。若缺了什么，想要什么，张口便是。”
年岁不大，也是头一回入京，父母家人远在千里之外，无依无靠。第一次入宫，便被指给了太子。
和当初的她何其相似。
周觅柔悄悄打量这个太子妃。
怕是秋日里的木芙蓉也无法与她的容色比肩，周身气度淡然，便是方才被太后那样冷冷盯着，也不见怯色。
她想了又想，鼓足了勇气，唤道：“娘娘！”
明蕴之回首，“嗯？”
“娘娘当真不介意臣女吗？”
她捏紧了衣袖：“臣女知晓太子与太子妃伉俪情深，举案齐眉，三年来空置后宫，从无姬妾。臣女自知鄙陋，愿避居不见殿下……”
明蕴之心里微哂。
原来外面都是这样传的啊。
伉俪情深