你心里得有数。你若是被身边的小人蒙蔽，做下些什么糊涂事……”
“二哥，我知道你的意思。“宜宁公主打断道。她回头看了一眼不远处华灯初上的主宴楼阁，岔开话题，“现在时候不早了，崔平章若看我们单独在这里嘀嘀咕咕半天，只怕又要生疑，不如我们还是先回去吧。”
她往回走了几步，见太子迟迟未动，又道：“二哥，你心里若有疑问，等宴席结束之后，我会同你解释清楚。”
宴席尚未开始，凌霄台上已是灯火辉煌。
金钩玉柱间垂着层层珠帘，长廊两侧悬着描金彩绘灯，灯上绘春山、仙鹤、宫柳、鸳鸯，皆是极尽工巧，珠光与灯焰交错生辉，似真似幻。宾客陆续落座。
姚韫知被安排在左侧上席，任九思侍立在她身后。她身旁紧邻的位子上，是宜宁公主与驸马崔平章。
姚韫知的目光不自觉落在宜宁公主身后的侍女脸上。她隐约觉得这个侍女她好像在哪里见过，视线在她脸上多停留了一会儿，耳边倏然传来宜宁公主的声音：“韫知。”姚韫知回过神。
“韫知，我敬你一杯。”
她语毕，举盏在空中轻轻一晃，酒液晃出一道清光，遥遥向姚韫知一敬。姚韫知神情不动，只垂眸端起案前酒盏，微微抬了抬，与她虚敬一礼，随后低头抿了一口，掩唇轻轻咳嗽了两声。
宜宁公主将杯中酒一饮而尽。
崔平章在一旁见状，略皱了眉，低声劝道：“你喝得缓一些。”“不用你管。”
宜宁公主似是兴致高涨，举杯便饮，接连几盏下肚，脸颊微染酡红，眼神也有些飘忽。她摇摇晃晃地撑着案几站起身来，衣袖一荡，差点扫落了桌上的王戈
崔平章神色一凛，起身搀了她一下，低声道：“你醉了。”宜宁公主伸手推他，“我好得很。”
“我陪你出去透透气。”
他转身吩咐随侍的宫女：“去取披风来。”宜宁公主被崔平章搀扶着，摇摇晃晃走下台阶。灯影斜落在两人背影上，一长一短，交叠在凌霄台的石阶之上。二人离席之后，丝竹声起。
就在这一片流音之间，台下酒盏交错，宾客低语，隐约夹杂着几声轻笑。右侧席间，几位贵妇正垂首交谈，声音不高，在乐音的间歇中断断续续传来：
“都这个时辰了，陛下和皇后娘娘怎么还没有来？”“你们说，陛下究竟会来吗？”
“宜宁公主费了这么多心思安排，陛下应该会来吧。”“我倒是有些好奇，”一位夫人压低声音，“这些年娘娘一直深居简出，好几次的亲蚕礼、祭天大典，都是由朱贵妃代劳，今年怎么忽然改了主意，愿意露面了？”
“听说是宜宁公主出面，劝了皇后娘娘许久。”还有一位夫人猜测：“皇后娘娘缠绵病榻多年，也许是今年身子有所好转了吧。”
“可听说自打那件事情以后……
那位夫人说到此处顿了一下，似乎意识到了自己失言。几个人静了片刻，不敢继续，可又都有些蠢蠢欲动。有人轻轻扫了一眼四周，见无人留意，又忍不住低声补上一句：“听说当年言峻挺被处斩之后，娘娘与陛下大吵了一架，陛下勃然大怒，自那以后便没有踏入过凤仪宫的门。”
“真的？”
“娘娘一连几日滴水未进，很快就病倒了。太医说娘娘的病是心病，这解铃还需系铃人，还需得陛下亲自出面才能解开娘娘的心结。”“其实，陛下待娘娘是极好的。即便娘娘数次为了言家的事情与他起了争执，他也不曾动过废黜皇后的念头，只待皇后娘娘同他服个软，此事便罢了。可娘娘偏生性子最倔，说不见陛下就不见陛下…”“别说了，"另一位夫人脸色一变，“这话叫人听见还要不要命了。”那夫人悻悻道：“这里就我们几个，谁能说给旁人听。何况，此事也不单单只有我一个人知道。”
话音刚落，殿外忽然传来两道高声唱报