任九思只淡然颔首，“夫人安好。”
他顿了顿，又对宣威将军夫人道：“夫人误会了，小人只是张府的家奴。”宣威将军夫人拿起帕子，掩着口咳嗽了几声，一时不知道该说什么。就在这略显尴尬的沉默中，岸边的宫人快步前来，躬身禀道：“启禀殿下，开往湖心岛的船已经来了。”
宜宁公主道：“韫知，九思，你们先上船吧，我在这里等一会儿驸马。”姚韫知一愣，“驸马没有同殿下一起过来？”宜宁公主嗤了一声，“说是要迟一会儿，也不知道他成日里都在忙些什么。若非母后一直念叨，我才懒得管他。”姚韫知不知道如何接话。
宜宁公主催促道：“快别杵在这了，风大，我这里有人陪着，你们先去吧。”
湖面在暮色中泛起一层银辉，波光潋滟，远处宴楼巍峨，灯盏层层叠叠，从桥廊一路铺展到湖心主宴的琼楼之上。远远望去，仿佛繁星坠入了烟波之间。彩舟缓缓行于湖上，舟身雕栏精致，朱漆镶金，檐下挂着琉璃灯球，随风轻晃，映得船舱内外一片流光。
还真是久违了。
任九思静坐舟中，望着夜色与灯火交织的湖面，思绪渐渐飘远。曾经他也曾这般锦衣华裳，乘舟赴宴，同登第的士子们言笑自若。舟过花影之间，皆是意气风发。
如今身在这样的繁华中，却是以另一副身份。当真是世事一场大梦，人生几度秋凉。
姚韫知见他看着外头出神，问道：“你在想什么？”任九思不疾不徐道：“小人在想，小人一介平民，竟也能登上这等彩舟，望见天家灯火，亲眼见到陛下和皇后。若是当年那些看不起小人的人知道了，不知会不会嫉妒得咬牙切齿。”
姚韫知听了他的话，脸色微微一沉，眼神也冷了几分。任九思看出了她的不悦，自嘲道：“看来小人是又惹夫人生气了。”姚韫知半晌没有说话。
良久，她淡淡道：“你心里怎么想，我管不着。但在我面前，最好还是把这些贪慕荣利，阿谀奉承的气味给我收一收。”任九思应了一声：“知道了。”
说是知道，身子却往后靠去，姿势懒懒散散，东倒西歪，倒像是不服气似的。
姚韫知斜睨他一眼，冷冷道：“还有，你也稍微有点坐相。”任九思听罢轻笑了一声，还是听话地挺直了腰，姿势收敛不少，只是那双眼里仍藏着几分轻佻的笑意，“这回总和你的老情人有几分相像了吧？”姚韫知刚要开口与他争执，对岸忽然传来宫人的声音：“前方靠岸，下船后需依礼例再搜一次身，请诸位提前做好准备。”二人下船，岸边才踏稳脚步，便见不远处另一艘彩船停靠，一道熟悉的身影从船上缓步而下。
任九思微微偏头，低声同姚韫知道：“夫人，我们走快些。”他说着，将头压得更低。
姚韫知本也想随着人群快步离开，可刚刚迈出步子，便被一个陌生的声音叫住。
“姚姐姐！”
她身形一顿，像被这三个字从旧日时光里拽了出来。声音低低的，已是少年的嗓音，不复儿时的清脆软糯，透着几分尚未定型的沙哑。
姚韫知听这语气，觉得颇为熟悉，却一时难以将它与旧人对上。她转过身，目光落在那人脸上。
那是个十六七岁的少年，着一身剪裁合体的暗金窄袖锦服，腰佩玉符，眉目清秀，眼神明亮。
他望着她，笑容真挚灿烂。
可那张脸对她来说却分外陌生。
意识到姚韫知没有认出他，对面的人眼底隐隐闪过一丝失落，却仍旧走近一步，轻声道：“姚姐姐不记得我了吗？我是阿栩。”姚韫知怔了怔，唇角微微动了动。
原来这个少年是七皇子萧栩。
当年她同言怀序去东宫的时候，那孩子总是跟在她身后唤"姐姐”，性子活泼黏人，逗她笑，追着她跑。
只是后来……
言家出事，姚家避祸退婚，